Rhododendronsångaren är en 10 cm lång fågel påminnande om tajgasångare och kungsfågelsångare. Kännetecknande är beigeorange vingband samt gult inslag i ögonbrynsstreck och på undersidan. Den har vidare vitt på yttre stjärtfjädrarna och en liten gulaktig övergump. På huvudet syns ett rätt suddigt hjässband. Lätet är ett kort och vasst "swit". Sången består av en eller flera lockläten följt av en snabb och gäll drill, inte olikt grönsångare.
Rhododendronsångare delas in i två underarter med följande utbredning:
Vissa urskiljer även underarten vegetus med utbredning i södra Kina och nordvästra Vietnam.
Rhododendronsångaren häckar i högbelägna buskmarker och skogsområden mellan 2100 och 4300 meters höjd. Den livnär sig av insekter, men ses även ta nektar från blommande träd och sav från ek. Den häckar mellan april och juli, varefter den söker sig till lägre regioner där den påträffas i lövskog.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som lokalt vanlig.
