Sepiatrasten förekommer i Centralamerika, från nordvästra Mexiko till Panama. Både vilka populationer som bör ingå i sepiatrasten och dess inre systematik är omstritt. Enligt tongivande International Ornithological Congress förekommer arten från nordvästra Mexiko genom Centralamerika till Panama och delas upp i 13 underarter med följande utbredning:
Taxonomiska auktoriteten Clements et al har en avvikande indelning, där suttoni inkluderas i assmilis, benti och hondurensis i lecauchen samt campanicola och croizati i cnephosus. Å andra sidan urskiljs underarterna oaxacae i Oaxaca och oblitus i bergstrakter i norra och centrala Costa Rica. Clements et al inkluderar också daguatrasten som förekommer från östra Panama in i Sydamerika ner till västra Ecuador i sepiatrasten.
IUCN kategoriserar arten som livskraftig, men inkluderar daguatrasten i bedömningen.