Australische stupsfinnendelfin
Der Australische Stupsfinnendelfin (auch Stupsflossendelfin, Orcaella heinsohni) ist eine Delfinart, die erst im Jahr 2005 beschrieben wurde und bis dahin mit dem nahe verwandten Irawadidelfin (Orcaella brevirostris) als konspezifisch angesehen wurde. Es gibt jedoch deutliche Unterscheidungsmerkmale, und der Artstatus wurde auch durch genetische Untersuchungen bestätigt. Dass diese Art so lange unentdeckt blieb, ist auf ihre Scheu vor Menschen und Booten zurückzuführen, von denen sie sich im Gegensatz zu anderen Delfinarten fernhält. Nach der kurzen Finne nannten die Erstbeschreiber die Art Australian snubfin dolphin.
Im Gegensatz zum zweifarbigen Irawadidelfin ist der Australische Stupsfinnendelfin dreifarbig. Zusätzlich zu der blaugrauen Körperfärbung mit blassem Bauch weisen Australische Stupsfinnendelfine ein dunkles Cape auf dem Rücken auf. Die Bereiche sind wenig deutlich voneinander abgegrenzt. Des Weiteren gibt es Unterschiede in Schädel- und Flossenform beider Arten. Durch Analysen des Erbgutes konnte der Artstatus zusätzlich gerechtfertigt werden. Die Männchen erreichen etwa 270 Zentimeter Körperlänge, die Weibchen 210 Zentimeter.
In australischen Gewässern bei Townsville konnten von den Erstbeschreibern rund 200 Tiere nachgewiesen werden. Es wird vermutet, dass sich das Verbreitungsgebiet der Art vom Nordosten Australiens bis Papua-Neuguinea erstreckt.
Australische Stupsfinnendelfine kommen in Gruppen von bis zu sechs, manchmal aber auch bis zu 15 Tieren vor. Wenn sie ungestört sind, machen sie in der Regel kurze Tauchgänge und kommen alle 30-60 Sekunden leise an die Oberfläche. Wenn sie gestört werden, können sie bis zu 12 Minuten unter Wasser bleiben. Es ist ein sehr scheues Tier, das sich von Booten fernhält. Obwohl sie nicht als akrobatische Delfine gelten, wurden partielle Sprünge und Schwanzklatschen beobachtet. Sie produzieren Breitband-Klicks, zwei verschiedene Arten von Pfeiftönen und drei verschiedene Arten von gepulsten Tönen, um miteinander zu kommunizieren. Bei der Nahrungssuche geben sie Klicklaute von sich, und während des Sozialverhaltens geben sie oft Quietschlaute von sich.
Australische Stupsfinnendelfine fressen Sardellen, Sardinen, Aale, Brassen, Heilbutt und Grunzer. Tintenfische, Kalmare und andere Kopffüßer spielen ebenfalls eine wichtige Rolle in ihrer Ernährung, und gelegentlich fressen sie auch Asseln und Zehnfußkrebse.
Die Fortpflanzung dieser Art ist noch nicht erforscht. Man nimmt an, dass sie monogam sind (ein Männchen paart sich ausschließlich mit einem Weibchen), was auf die starken, stabilen Verbindungen innerhalb von Gruppen zurückzuführen ist. Die Paarung scheint hauptsächlich von Dezember bis April, also in der Regenzeit, stattzufinden. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 14 Monate und in der Regel wird ein Jungtier mit einem Geburtsgewicht von 10 bis 12 kg geboren. Da diese Tiere eine enge soziale Struktur haben, werden die Jungtiere wahrscheinlich gemeinschaftlich aufgezogen. Australische Stupsfinnendelfine sind von Geburt an schwimmfähig. Im Alter von etwa zwei Jahren werden sie entwöhnt und bleiben mit ihrer Geburtsgruppe in der Nähe ihrer Mutter, bis sie im Alter von 4 bis 6 Jahren die Erwachsenengröße erreichen. Es wird angenommen, dass die Delfine zu diesem Zeitpunkt die soziale Gruppe ihrer Mutter verlassen.
Zu den größten Bedrohungen für den Australischen Stupsfinnendelfin gehören: Verfangen in Kiemennetzen in flachen Gewässern, die für den Fischfang ausgelegt sind, und in Haifischnetzen, die zum Schutz des Menschen ausgelegt sind, sowie die Zerstörung des Lebensraums (Verschmutzung, Erschließung der Küstengebiete, Schiffsverkehr und Überfischung der Beutetiere des Delfins).
Nach Angaben der Roten Liste der IUCN liegt die Zahl der geschlechtsreifen Tiere deutlich unter 10.000. Spezifische Populationen werden für die folgenden Gebiete geschätzt: etwa 1.000 Tiere (die höchste Schätzung lag bei 1.227 Tieren) im Golf von Carpentaria, Nördliches Revier, Australien; 62-78 Tiere in Cleveland Bay, Queensland; 15 Gruppen mit insgesamt 88 Individuen entlang Teilen der nordöstlichen Kimberly-Küste. Laut Wikipedia wurden etwa 200 Individuen im Pazifischen Ozean vor Townsville gefunden. Insgesamt werden Australische Stupsfinnendelfine derzeit auf der Roten Liste der IUCN als Potentiell gefährdet (NT) eingestuft.
Australische Stupsfinnendelfine sind wichtige Prädatoren von Fischen und Kopffüßern in den Küstenregionen von Australien und Indonesien.
