Pelikane

Pelikane sind große Wasservögel mit einem langen Schnabel und einem großen Kehlbeutel, die zum Fangen von Beute und zum Ablassen von Wasser aus dem aufgeschöpften Inhalt vor dem Schlucken verwendet werden. Sie haben überwiegend helles Gefieder, mit Ausnahme der braunen und peruanischen Pelikane. Die Schnäbel, Beutel und die nackte Gesichtshaut aller Pelikane werden vor der Brutzeit hell gefärbt. Pelikane leben bevorzugt in Küstengewässern, wo sie sich hauptsächlich von Fischen ernähren, die sie an oder nahe der Wasseroberfläche fangen. Sie sind gesellige Vögel, die in Herden reisen, kooperativ jagen und in Kolonien brüten. Vier Arten mit weißem Gefieder neigen dazu, auf dem Boden zu nisten, und vier Arten mit braunem oder grauem Gefieder nisten hauptsächlich in Bäumen. Die Beziehung zwischen Pelikanen und Menschen war oft umstritten. Die Vögel wurden wegen ihrer wahrgenommenen Konkurrenz mit der kommerziellen und Freizeitfischerei verfolgt. Sie leiden auch unter der Zerstörung ihres Lebensraums, Störungen und Umweltverschmutzung. Pelikane haben auch eine lange Geschichte kultureller Bedeutung in der Mythologie und in der christlichen und heraldischen Ikonographie.