Namib-rundohr-elefantenspitzmaus
Der Namib-Kurzohrrüsselspringer (Macroscelides flavicaudatus) oder Namib-Rundohr-Elefantenspitzmaus ist eine Säugetierart aus der Gattung Macroscelides innerhalb der Ordnung der Rüsselspringer (Macroscelidea). Sie lebt endemisch in der Wüste Namib im westlichen Namibia, wo sie karge und geröllreiche Landschaften bewohnt. Lange Zeit galt der Namib-Kurzohrrüsselspringer als Unterart des Kurzohrrüsselspringers (Macroscelides proboscideus), welche in der Karoo von Südafrika vorkommt. Erst im Jahr 2012 wurde sie in den Artstatus erhoben, wofür neben genetischen auch geographische Gründe vorlagen. Ihr Bestand wird als nicht gefährdet eingestuft.
Der Namib-Kurzohrrüsselspringer besitzt wie andere Arten der Gattung Macroscelides einen rundlichen Körper und einen ebensolchen Kopf sowie lange, dünne Beine. Die Gesamtlänge liegt bei 19,9 bis 23,5 cm, der Schwanz nimmt davon 9,8 bis 13,0 cm ein. Somit ist der Schwanz etwa gleich lang oder geringfügig länger als der restliche Körper. Das Gewicht variiert zwischen 22 und 46 g. Mit den Körpermaßen ist der Namib-Kurzohrrüsselspringer nur wenig kleiner als der Kurzohrrüsselspringer (Macroscelides proboscideus), aber markant größer als der Etendeka-Kurzohrrüsselspringer (Macroscelides micus). In Bezug auf das Gewicht erscheint der Namib-Kurzohrrüsselspringer mit durchschnittlich 31 g etwas leichter als M. proboscideus, das auf im Mittel 39 g kommt. Nördlichere Populationen des Namib-Kurzohrrüsselspringers sind teilweise auffällig größer als südlichere. Im übrigen Aussehen weichen die beiden Arten nur geringfügig voneinander ab. Charakteristisch ist die rüsselartig verlängerte Nase, die einige Millimeter vorsteht. Die Augen sind klein, die Ohren, die zwischen 20 und 32 mm lang werden, ragen im Gegensatz zum Etendeka-Kurzohrrüsselspringer über den Kopf hinaus, sind aber typisch für Macroscelides abgerundet. An den Ohren tritt aufgrund der spärlichen Behaarung eine vergleichbar zum Kurzohrrüsselspringer dunkel pigmentierte Haut zum Vorschein, beim Etendeka-Kurzohrrüsselspringer fehlt diese Pigmentierung, wodurch die Haut rosafarben erscheint. Das Körperfell ist dicht und weich. Die Fellfarbe besitzt beim Namib-Kurzohrrüsselspringer meist einen hellen, gelblichen Farbton, es kommen aber auch mitunter die dunkleren, braungrauen Schattierungen des Kurzohrrüsselspringers vor. Der Schwanz ist im vorderen Teil nur spärlich behaart, nach hinten wird das Haarkleid deutlich dichter, sodass das Schwanzende buschig erscheint. Auf der Unterseite des Schwanzes sind Duftdrüsen ausgebildet, die beim Namib-Kurzohrrüsselspringer aber nicht immer sichtbar sind. Sofern sie äußerlich sichtbar sind, erreichen sie Längen von 8 bis 11 mm, was weniger als ein Zehntel der Schwanzlänge ausmacht. Der Etendeka-Kurzohrrüsselspringer besitzt deutlicher ausgeprägte Duftdrüsen, deren Länge fast ein Drittel des Schwanzes einnimmt. Die Länge des mit Krallen bewehrten Hinterfußes schwankt zwischen 32 und 37 mm.
Das Verbreitungsgebiet des Namib-Kurzohrrüsselspringers beschränkt sich auf den westlichen Teil Namibias. Die Art bewohnt hier die Gebiete der Namib. Die Region zeichnet sich durch ein trockenheißes Klima mit Jahresdurchschnittstemperaturen von 17 bis 21 °C und einem Jahresniederschlag von 15 bis 27 mm aus. Die Vegetation ist überwiegend spärlich und besteht aus Flechten, deren Wachstum durch den häufigen Küstennebel gefördert wird, sowie aus Grasstauden und Büschen unterschiedlicher Größe. Der Untergrund besteht teilweise aus Geröll und Felsen. Die Höhenverbreitung der Art reicht vom Meeresspiegelniveau bis zu 1400 m im Südwesten von Namibia. Das Gesamtverbreitungsgebiet umfasst etwa 38.000 km². Im nördlichen Namibia im Bereich des Etendeka-Plateaus tritt der Namib-Kurzohrrüsselspringer sympatrisch mit dem Etendeka-Kurzohrrüsselspringer auf, letzteres nutzt aber weitgehend höher gelegene Habitate. Der Kurzohrrüsselspringer dagegen hat ein weiter südlich gelegenes Verbreitungsgebiet, das hauptsächlich die Halbwüsten der Karoo umfasst und von dem des Namib-Kurzohrrüsselspringers durch einen rund 50 km breiten Korridor getrennt ist.
Allgemein sind die Vertreter von Macroscelides dämmerungsaktiv und bewegen sich schnell laufend und teils springend vorwärts. Ihre Ernährung ist omnivor, der Großteil umfasst dabei wirbellose Tiere. Sie gehen monogame Beziehungen ein, Neugeborene sind Nestflüchter. Als Unterschlüpfe dienen selbst gegrabene Erdhöhlen, Büsche oder Felsblöcke, allerdings werden keine speziellen Nester angelegt. Vor allem in den kargen Landschaften wie der Namib können die Aktionsräume der einzelnen Tiere über einen Quadratkilometer groß sein. Dabei wurde beobachtet, dass der Namib-Kurzohrrüsselspringer in Gebieten mit sehr steinigem Untergrund deutlich gerade verlaufende, mitunter sehr lange Pfade und Wege zwischen Felsblöcken oder Felsvorsprüngen anlegt, indem es Steinchen mit den Vorderfüßen wegräumt.
Größere Bedrohungsfaktoren sind für den Namib-Kurzohrrüsselspringer nicht bekannt. Die Art bewohnt überwiegend sehr trockene Habitate, die für menschliche Aktivitäten eher ungeeignet sind. Möglicherweise bestehen in der Nähe von Fluss- und Wassergebieten Konfliktmöglichkeiten, eine lokale Überprägung der Landschaften dort durch menschliche Ansiedlungen oder landwirtschaftliche Tätigkeiten ist daher in Zukunft nicht auszuschließen. Auch kann regional der Mineralienabbau einen größeren Einfluss haben. Die IUCN stuft die Art daher als „nicht gefährdet“ (least concern) ein. Sie kommt in mehreren Naturschutzgebieten vor, so unter anderem im NamibRand-Naturreservat und im Skelettküsten-Nationalpark.
