Mearns-hörnchen
Das Mearns-Rothörnchen (Tamiasciurus douglasii mearnsi, Synonym: Tamiasciurus mearnsi), auch als Mearns-Hörnchen bezeichnet, ist ein Nagetier aus der Gattung der Rothörnchen (Tamiasciurus) innerhalb der Hörnchen (Sciuridae). Nach aktueller Taxonomie handelt es sich um eine Unterart des Douglas-Hörnchens (Tamiasciurus douglasii), wird jedoch in älterer Literatur häufig als eigenständige Art betrachtet. Die Tiere kommen in Mexiko vor, der Artname ehrt den US-amerikanischen Zoologen Edgar Alexander Mearns.
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beginnt mitDas Mearns-Rothörnchen erreicht bei beiden Geschlechtern eine Kopf-Rumpf-Länge von 187,8 bis 214,2 mm. Rücken und Kopf sind grau mit einer bräunlichen Tönung, die von hinter den Ohren bis zur Rückenmitte verläuft. Der weiße Bauch wird von einem grauen bis dunkelgrauen Seitenstreifen umsäumt. Die Füße sind hell gelblich-weiß bis grau. Die Ohrpinsel setzen sich aus dichten schwärzlichen Pinselhaaren zusammen. Um die Augen verläuft ein weißer Ring. Der Schwanz ist mit schwarzen Haaren bedeckt, die weißliche, graue und gelbliche Spitzen haben.
Das Mearns-Rothörnchen kommt nur an drei Orten in der Sierra de San Pedro Mártir im Norden des mexikanischen Bundesstaats Niederkalifornien vor. Die drei Orte liegen je 10 km voneinander entfernt. Das Mearns-Rothörnchen bewohnt Kiefern- und Tannenwälder in Höhenlagen zwischen 2100 und 2750 m.
Im Gegensatz zu seinen Verwandten, dem Gemeinen Rothörnchen (Tamiasciurus hudsonicus) und dem Douglas-Hörnchen (Tamiasciurus douglasii), legt das Mearns-Rothörchen keine Zapfenvorräte in Gruben oder in Kobeln an, sondern verlässt sich auf die Nisthöhlen in den Bäumen. Männchen in Paarungsbereitschaft wurden im Mai beobachtet, wobei bis zu drei Männchen ein Weibchen mit einer geschwollenen rosa Vulva verfolgten. Die Nahrung des Mearns-Rothörnchen besteht vornehmlich aus Zapfen der Jeffrey-Kiefer (Pinus jeffreyi) und der Kolorado-Tanne (Abies concolor). Weiter bereichern die Zweigspitzen der Kolorado-Tanne und die Pilzart Cryptoporus volvatus, die an den oberen Stämmen der Kolorado-Tanne wächst, das Nahrungsangebot. Zu den Fressfeinden gehören Kojoten, Rotluchse und wahrscheinlich Greifvögel.
Die IUCN klassifiziert das Mearns-Rothörnchen in die Kategorie „stark gefährdet“ (endangered). Informationen über den Bestand liegen nicht vor, die Art wird jedoch allgemein als selten betrachtet. Mögliche Gefährdungen sind der Nutzholzeinschlag, Weidetiere, Waldbrände sowie die Konkurrenz mit dem 1946 eingeführten Grauhörnchen (Sciurus carolinensis).
