El trepador chino (Sitta villosa) es una especie de ave paseriforme de la familia Sittidae.
Es un pequeño trepador que de 11.5 cm de longitud. Las partes superiores son de color azules grisáceas, mientras que sus partes inferiores son antes grisáceas a naranja opaco y canela, con mejillas blancas. Hay un marcado dimorfismo sexual: el macho adulto se distingue por su píleo negro cuando en la hembra es del mismo color que la parte trasera, o más oscuro del plumaje gris que se usa. El canto es variable y consiste en repeticiones de invariantes pequeños silbidos. La especie se alimenta principalmente de insectos en verano y complementa su dieta con semillas y frutas. Coloca el nido generalmente en un agujero en lo alto de una conífera. La pareja llega a tener cinco o seis polluelos por año.
El trepador chino vive desde el centro de China hasta noreste del país, en Corea y en el extremo sudeste de Rusia. Se distinguen dos subespecies: S. v. villosa y S. v. bangsi (con pequeñas diferencias en sus distribuciones y coloraciones). El trepador chino es filogenéticamente cercano al trepador corso (S. whiteheadi) que, sin embargo, está a varios miles de kilómetros, y ambas especies están, a su vez, estrechamente relacionadas con el trepador canadiense (S. canadensis). El alcance del ave es muy amplio y su crecimiento parece que no declina, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la considera de «menor preocupación».
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comienza conEsta especie vive en el noreste de China, la península de Corea, y en el extremo sudeste de Rusia. Fue descubierto en la isla rusa de Sajalín, pero podría se errático. En China, la distribución comienza en el oeste, en el este de Qinghai, y se extiende hacia el este, en el sudeste y centro de Gansu, la mayor parte de Shaanxi, Shanxi, norte de Hebei hasta la municipalidad de Pekín. Otra parte de la distribución comienza en el sur de Liaoning (en la península de Liaodong), y se extiende en el sur de Jilin y Heilongjiang en el extremo sudeste de Rusia en el krai de Primorie. Es raro encontrarlo en las Coreas: pocas veces anidan en el norte de Corea del Norte y es errático en Corea del Sur; la península está estrechamente relacionada con los bosques de pino rojo de Japón (Pinus densiflora). En China, con la distribución de bosques de coníferas (Pinus, Picea), en ocasiones mezclado con el roble (Quercus) y abedul (Betula).
Curiosamente, un participante holandés en una expedición entomológica en el verano de 2006 observó un par de trepadores en el Altái, cerca del punto limítrofe de China, Kazajistán, Mongolia y Rusia (50°05′12.2″N 87°46′59.4″E / 50.086722, 87.783167), en un alerce (Larix sp.). El macho tenía el píleo de color negro, pero la hembra carecía de él, y ambos tenían una línea ocular oscura cubierta por una lista superciliar blanca. La especie más cercana geográficamente que pudiera ajustarse a esta descripción es el trepador chino, que está lejos de su distribución conocida, aunque el dorso es más pardo que los ejemplares observados. Este informe podría ser un signo de una distribución mucho más amplia de la especie china, o el ave podría ser una especie no descrita, relacionada con S. whiteheadi y S. villosa.
En verano, el trepador chino se alimenta casi exclusivamente de insectos, y estos invertebrados son también la única fuente de alimentación de los jóvenes. En abril y agosto, estudios chinos mostraron que el 98.5 % de su dieta consistía de insectos, entre ellos escarabajos (Coleoptera), avispas (Hymenoptera), mariposas (Lepidoptera), insectos (Heteroptera), homópteros (Homoptera, incluyendo áfidos y cicádidos), neurópteros (Neuroptera) y dípteros (Diptera). Cuando consume insectos los toma con las piernas y los tritura con el pico; también puede capturar insectos voladores. Al igual que otros trepadores, el trepador chino hace reservas alimenticias. En invierno, la dieta consiste principalmente de nueces, semillas y frutos de los árboles. La especie frecuentemente se involucra en bandadas mixtas para la alimentación invernal, donde es observado en parejas.
En Jilin, la época de reproducción se lleva a cabo a finales de abril y principios de mayo. Coloca su nido, por lo general, en una cavidad en lo alto de una conífera (en promedio, más de 9 m por encima del suelo), pero también puede integrarse en un tronco podrido o en un edificio antiguo. La entrada del nido tiene unos 35 mm de diámetro, y no usa mampostería, pero la especie tapa las grietas por dentro con barro. La pareja construye el nido durante siete a ocho días: hacen un tazón de fibras vegetales, plumas e hierba. La hembra pone cuatro a nueve huevos —generalmente cinco o seis— blancos con marcado color marrón rojizo, y miden 15-17 x 12.5-13 mm. La hembra incuba sola mientras el macho se alimenta, y los pequeños eclosionan después de 15 a 17 días de incubación. Ambos padres participan en su alimentación, y la crianza de los polluelos durante el año.
Un ácaro plumífero, Pteroherpus surmachi, ha sido descrito en S. villosa por el aracnólogo ruso Sergéi V. Mironov en 2011.
El área de distribución se estima en 1 810 000 de km², según BirdLife International. El número total no se conoce, pero en su guía para Asia del Este, Mark Brazil la categorizó como ave rara en China (que corresponde a un rango de 100 a 10 000 de parejas maduras) y se estima en menos de 1000 individuos migratorios en Corea. Las poblaciones están disminuyendo, posiblemente a causa de la destrucción de su hábitat, pero la especie se considera como de «menor preocupación» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Un estudio de 2009 trató de predecir el impacto que el cambio climático puede tener sobre la distribución de varias especies de trepadores en Asia, y modeló dos escenarios: el trepador chino podría ver disminuida su distribución en un 79-8 a 80.4 % en los años 2040 a 2069.
