Mono de bolsillo, Leóncito, Mono enano, Mono dedo
El mico león pigmeo, género Cebuella, es un pequeño género de mono del Nuevo Mundo nativo de las selvas tropicales de la cuenca amazónica occidental en América del Sur. Es notable por ser el mono más pequeño y uno de los primates más pequeños del mundo, con poco más de 100 gramos (3.5 oz). Generalmente se encuentra en selvas siempreverdes y en las orillas de los ríos, y es un especialista en alimentarse de goma, o un gumívoro.
El adorable marmoset pigmeo es el mono más pequeño alrededor del globo. Así, un individuo adulto de esta especie cabe en la mano de un humano adulto, teniendo el mismo peso que una barra de mantequilla. Este pequeño primate lindo exhibe pelaje marrón y una cola larga similar a la de una ardilla, que es más larga que su cuerpo. Aunque la cola no es prensil, sigue siendo muy útil, actuando como un soporte y permitiendo al animal equilibrarse al viajar entre las copas de los árboles. En general, este animal se asemeja mucho a una ardilla por su hábito de esconderse detrás de troncos y ramas de árboles, así como de congelarse y huir ocasionalmente. Junto con los tamarinos, los marmosets son los primates más pequeños del mundo. Sin embargo, el marmoset pigmeo muestra una serie de características únicas, que lo distinguen de todas las demás especies de su género.
Los monos pigmeos son endémicos de América del Sur, donde se encuentran en la parte occidental de la cuenca del Amazonas. Estos animales presentan dos subespecies bien definidas: los monos pigmeos occidentales, que ocupan el estado de Amazonas en Brasil (más precisamente, el territorio al norte del Río Solimões), el este de Perú (hasta el Río Maranõn), el sur de Colombia, el norte de Bolivia y las partes nororientales de Ecuador; y los monos pigmeos orientales, que se encuentran desde el estado de Amazonas (Brasil) hasta el este de Perú y hacia el sur hasta el norte de Bolivia, así como al sur del Río Solimões y Río Maranõn. El tipo de hábitat preferido es el bosque tropical siempreverde de tierras bajas con llanuras aluviales. En general, estos monos prefieren los bosques que permanecen inundados durante más de 3 meses al año.
Los marmosetes pigmeos son animales arborícolas y diurnos. Generalmente son activos durante las mañanas frescas y las tardes tardías. Como primates altamente sociales, se reúnen en grupos estables de 2 a 15 marmosetes. Estos grupos son normalmente tropas familiares, compuestas por una pareja reproductora y sus crías. Cuando duermen por la noche, suelen acurrucarse juntos. Sus sitios de descanso se encuentran en medio de densos crecimientos de enredaderas, a una altura de aproximadamente 7-10 metros. El acicalamiento mutuo es una parte importante de sus vidas, mejorando las relaciones interpersonales entre los miembros del grupo. Un solo grupo ocupa un territorio de hasta 100 acres. Los marmosetes pigmeos son primates muy territoriales, marcando el rango de hogar de la comunidad para defenderlo de los intrusos. Estos animales generalmente se comunican a través de vocalizaciones. Hay llamados específicos para mostrar peligro, fomentar el apareamiento o estimular a las crías. Mientras tanto, la duración del llamado depende de la distancia entre individuos. Así, los llamados cortos se utilizan para comunicarse con los cercanos, mientras que los más largos se emiten para mantener contacto con los miembros del grupo que están lejos. Los marmosetes pigmeos también se comunican a través de sonidos de clic.
Los marmosetes pigmeos son animales herbívoros (frugívoros, gomívoros, nectarívoros, folívoros) y carnívoros (insectívoros). Se alimentan de una amplia variedad de alimentos como néctar, frutas, hojas e insectos. Sin embargo, su tipo de alimento principal es la goma o la savia de los árboles.
Estos primates principalmente exhiben un sistema de apareamiento monógamo, donde los individuos de ambos géneros tienen solo una pareja. El macho dominante generalmente restringe el acceso de otros machos a las hembras reproductoras de su grupo. Sin embargo, los marmosetes pigmeos también son conocidos por mostrar apareamiento poliándrico, donde una única hembra se aparea con varios machos. Esto suele ocurrir en grupos que contienen varios machos. Estos animales no tienen una temporada de apareamiento específica y en su lugar se reproducen en cualquier época del año. La hembra dominante de un grupo da a luz a intervalos de 5-6 meses. Los miembros del grupo muestran un sistema de cuidado cooperativo de las crías, apareándose durante el estro postparto de la hembra, aproximadamente 3 semanas después de dar a luz. El período de gestación dura 4.5 meses, produciendo de 1 a 3 crías con un promedio de 2. Los bebés son principalmente cuidados por su padre, quien los lleva en su espalda, mientras que la madre solo se encarga de limpiar y alimentar a sus crías durante el período de lactancia, que dura 3 meses. La edad de madurez reproductiva es de 1 a 1.5 años.
Aunque los monos pigmeos actualmente enfrentan la destrucción de su hábitat, este factor no tiene un impacto notable en su población en general. Sin embargo, estos animales aún están amenazados por algunos factores localizados. Por ejemplo, la población en Putumayo (Colombia) actualmente sufre el comercio de mascotas. Por otro lado, aquellos en áreas turísticas ocasionalmente muestran un comportamiento inusual, lo que se cree que afecta negativamente sus capacidades de reproducción.
Según la UICN, el mono tití pigmeo es común y se encuentra ampliamente distribuido en toda su área, pero no se dispone de una estimación global de la población. Actualmente, esta especie está clasificada como Vulnerable (VU), pero sus números están disminuyendo.
Debido a su elección de dieta, los titíes pigmeos pueden afectar la salud de los árboles en los que se alimentan.
Como mascotas, el valor de los dedos de los monos (marmoset pigmeo) está asociado con ser el primate más pequeño del mundo. Los marmosets pigmeos recién nacidos suelen medir entre 5 y 6 pulgadas (130-150 mm) de altura y pesar alrededor de 100 gramos (3.5 oz). Aunque estos primates no están en peligro de extinción, son difíciles de encontrar en el mercado para comprar. Los precios varían entre $1,000 y $4,000. Por lo general, la esperanza de vida de un marmoset pigmeo es de 15 a 20 años, aunque se sabe que tienen una vida más corta en la naturaleza principalmente porque caen de los árboles. Otro gasto para estas criaturas como mascotas es el mantenimiento necesario para ellos. Es importante crear un entorno similar al lugar de donde provienen. En cuanto a la alimentación, estos animales suelen ser alimentados con frutas, insectos y lagartijas pequeñas. Como mascotas, un bebé marmoset pigmeo necesita ser alimentado cada dos horas durante al menos dos semanas. Comprender su dieta natural también es importante, ya que ayuda a mantener su buena salud a través de las proteínas, el calcio y otras fuentes nutricionales necesarias para sobrevivir. En los Estados Unidos, cada estado tiene diferentes regulaciones en cuanto a la posesión de estas criaturas. Otro factor a considerar es que un veterinario regular podría no ser capaz de brindar evaluaciones médicas o cuidados; se necesitaría buscar un veterinario especializado en primates. En Sudamérica, es ilegal tanto importar como exportar estas criaturas. Comprender las leyes dentro de esos países es importante cuando se trata de considerar la propiedad o el cuidado de un marmoset pigmeo. Muchas personas no están de acuerdo en que los marmosets pigmeos deban ser mascotas. El argumento generalmente es que tienen una vida más larga cuando reciben buenos cuidados por parte de un humano. Sin embargo, la RSPCA del Reino Unido dice que no se deben considerar como mascotas en el sentido aceptado de la palabra. Son animales salvajes no domesticados que no se pueden entrenar para vivir en casa ni domesticar por completo.
