Murin de Bechstein
Le Murin de Bechstein (Myotis bechsteinii), historiquement appelé Vespertilion de Bechstein,, est une espèce de chauve-souris de la famille des Vespertilionidés. C’est une chauve-souris européenne de taille moyenne aux oreilles très longues et larges.
Le Murin de Bechstein semble sédentaire mais les femelles changent fréquemment de gîte durant la période estivale. Ses mœurs sont peu connues mais semblent très proches de celles du murin de Natterer. L'espèce est « quasi menacée » en France.
Les traits caractéristiques du Murin de Bechstein sont :
Le Murin de Bechstein est une chauve-souris de taille moyenne, aux oreilles remarquablement longues.
Son pelage dorsal est brun à brun-roux, très contrasté avec sa face ventrale, beige clair ou grise.
Le museau est brun rougeâtre, les autres parties de peau sont brun clair.
L’âge maximal avéré est de 21 ans.
C’est une espèce protégée.
En Europe, l’espèce se trouve dans la zone tempérée de la hêtraie ou de la chênaie mixte, mature à âgée, formant de grands massifs non fragmentés. Dans le sud de l’Europe, les données sont très rares dans la péninsule ibérique et en Italie.
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En France, le Vespertilion de Bechstein est présent en faible abondance dans l’ensemble des régions, avec une rareté plus marquée en zone méditerranéenne.
En dehors de l’Europe, le murin de Bechstein se répartit dans des îlots en Anatolie, dans le nord de l’Iran et dans le Caucase.
Espèce particulièrement sédentaire, les gîtes d’hiver et d’été sont en général à quelques kilomètres les uns des autres.Le terrain de chasse des femelles se situe dans un rayon d’un kilomètre autour du gîte de maternité. Les mâles chassent encore plus près de leur gîte que les femelles, parfois à seulement 100 m de leur arbre.Le terrain de chasse des femelles est bien plus petit dans le vieilles forêts de feuillus très structurées que dans les forêts de résineux où les individus peuvent exploiter jusqu’à 700 ha. Les mêmes terrains de chasse sont visités en toutes saisons et chaque année par les mêmes individus, d’une manière vraiment territoriale.
Le murin de Bechstein est une espèce de basse altitude très fortement liée aux milieux boisés. Il montre une nette préférence pour les massifs anciens de feuillus. Il est parfois présent dans de petits bois, des milieux agricoles extensifs, voire en ville quand il subsiste de vieux arbres.
Son régime alimentaire éclectique se compose surtout d’invertébrés forestiers et de nombreux insectes non volants. Au cours de l’été, la proie principale change selon les disponibilités dans l’habitat de chasse. Il consomme principalement des lépidoptères, coléoptères, diptères (tipules), chrysopes et araignées. Selon la saison ou le lieu, opilions, forficules, chenilles, sauterelles, punaises et carabes font partie du régime, sans parler occasionnellement de blattes, hyménoptères, chilopodes, cigales, trichoptères et pucerons.
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Vers la fin du mois d’août, les murins de Bechstein, comme de nombreuses autres Myotis, se regroupent dans des grottes, pour s’accoupler. La population sur le site d'accouplement venant d’une vaste région présente une grande diversité générique. Les accouplements produisent ainsi un grand flux de gènes entre les différentes maternités sans qu’il y ait un risque de consanguinité.
Pour l’hibernation, de fin octobre à mars, l’espèce est ubiquiste, elle colonise les sites karstiques, les mines, les carrières souterraines, les caves, les casemates, les fortifications, les aqueducs, les ponts enterrés ou encore les cavités arboricoles. Elle hiberne essentiellement en solitaire dans les cavités, plutôt dans des anfractuosités difficiles d’accès à l’homme, les regroupements sont très rares. La gestation commence à la fin de l’hibernation.
Les femelles se regroupent en avril-mai dans des colonies de maternité pour élever les nouveau-nés alors que les mâles restent solitaires durant presque toute l’année. Pour la mise-bas, fin juin début juillet, elle préfère les gîtes arboricoles, le plus souvent dans des caries ou des trous de Pic.
Les femelles allaitent leurs petits jusqu’à fin août début septembre. Les gîtes de maternité comptent de 10 à 50 femelles, rarement jusqu’à 80. Les membres des maternités se séparent souvent, se retrouvent et se séparent à nouveau. Elles changent en général de gîtes tous les 2 à 3 jours et ce n’est qu’en cas de manque absolu de gîtes que certaines colonies peuvent occuper plusieurs semaines le même nichoir. Au cours de l’été, elles vont visiter jusqu’à 50 gîtes sur une superficie de 40 ha. Les mâles sont eux essentiellement fidèles à leur gîte.
Les groupes de maternité se composent de femelles lactantes rassemblant de proches parentes, grands-mères, mères et filles. Les fréquentes fission et fusion des sous-groupes suggèrent une réaction flexible des murins aux conditions environnementales.
Les jeunes mâles quittent le territoire qui les a vus naître et s’installent dans les environs.
Les sécrétions des glandes faciales du Murin de Bechstein les individualisent et permettent aux membres d’une même colonie et de différentes colonies de se reconnaître.
Le Murin de Bechstein est sur les listes rouges UICN 2008 et EU:
C’est une espèce recherchant les habitats stables sur le long terme, dans de vieilles forêts de feuillus.
