Désert des Mojaves
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Le désert des Mojaves, de Mojave, ou simplement désert Mojave, est une grande étendue désertique d'environ 40 000 km2. Il est situé dans l'Ouest des États-Unis, dans le Sud de la Californie essentiellement, mais il déborde sur les États voisins du Nevada et de l'Arizona. Ce désert appartient au même ensemble géologique que le Grand Bassin ou que le désert de Sonora, et son nom est emprunté à un peuple amérindien, les Mohaves. C'est un désert d'abri, bordé par les montagnes Tehachapi, San Gabriel et San Bernadino.
La rivière Mojave (Mojave River) est une source d'eau importante pour l'irrigation. En outre, une partie du fleuve Colorado traverse l'est du désert de Mojave.
Climat
Le désert des Mojaves possède de façon générale un climat subtropical, désertique chaud en tous cas en vallée caractérisé par des étés longs, très chauds et très secs et par des hivers courts, doux à extrêmement doux et secs. Le désert des Mojaves reçoit moins de 330 mm de précipitations par an et a une altitude située entre −86 et 3 366 m. Le désert des Mojaves contient l'endroit le plus chaud du monde (jusqu'à 56,7 °C sous abri Stevenson), qui est également le plus bas et le plus sec des États-Unis contigus (troisième lieu le plus aride du monde) : la vallée de la Mort où les températures moyennes, les températures minimales moyennes et les températures maximales moyennes sont en juillet à Furnace Creek Station respectivement de 39,0 °C, 31,1 °C et 46,9 °C.En moyenne annuelle à Furnace Creek Station la température est de 25,1 °C (la région la plus chaude en moyenne annuelle des États-Unis contigus est l'extrême sud de la Floride, exemple Marathon Airport, latitude 24.7258, longitude -81.0517 avec 25,8 °C).
Le désert des Mojaves se situe dans l'ombre pluviométrique de la Sierra Nevada, importante chaîne de montagnes qui rend la masse d'air beaucoup plus sèche et plus chaude par effet de foehn. Le climat sec y est aussi influencé par des reliefs montagneux moins importants tel que la chaîne Spring mais qui ont le même effet réchauffant et asséchant, ce qui au bout du compte contribue à créer une zone très aride.
Les températures moyennes maximales en hiver en haute altitude se situent autour de 5 °C alors que les températures nocturnes peuvent être glaciales (autour de - 5 °C voire parfois en dessous). Cependant, les températures moyennes maximales hivernales en vallée, à des altitudes beaucoup moins élevées dépassent facilement 20 °C.
Les températures moyennes maximales en été (de mai à septembre) après milieu mai sont normalement supérieures à 32 °C et fréquemment au-dessus de 38 °C. Le climat estival est dominé par la chaleur extrême. Les températures en vallée peuvent grimper au-delà de 46 °C pendant les vagues de chaleur et au-delà de 50 °C à des altitudes encore plus basses. L'humidité relative de l'air y est très faible et n'atteint généralement pas 30 %, ce qui rend la chaleur plus supportable. L'humidité relative basse, les températures élevées et la pression atmosphérique basse attirent l'humidité en provenance du golfe du Mexique en créant des orages de forte chaleur à travers le sud-ouest du désert. Cette période d'orages est connue sous le nom de mousson nord-américaine et peut occasionner des crues dans les profondes vallées.
Le printemps et l'automne sont agréables, chauds et secs mais dominés par les perturbations océaniques venant de l'océan Pacifique avec des précipitations occasionnelles. Le mois d'octobre est l'un des mois les plus chauds, les plus secs et les plus ensoleillés du désert des Mojaves : les températures restent aux alentours de 25 °C voire supérieures à 30 °C dans les vallées.
La durée d'ensoleillement du désert des Mojaves est l'une des plus élevées au monde : par exemple Las Vegas reçoit en moyenne 3 825 heures d'ensoleillement annuel soit 315 jours de Soleil par an (85 % du temps).
Le désert des Mojaves, de Mojave, ou simplement désert Mojave, est une grande étendue désertique d'environ 40 000 km2. Il est situé dans l'Ouest des États-Unis, dans le Sud de la Californie essentiellement, mais il déborde sur les États voisins du Nevada et de l'Arizona. Ce désert appartient au même ensemble géologique que le Grand Bassin ou que le désert de Sonora, et son nom est emprunté à un peuple amérindien, les Mohaves. C'est un désert d'abri, bordé par les montagnes Tehachapi, San Gabriel et San Bernadino.
La rivière Mojave (Mojave River) est une source d'eau importante pour l'irrigation. En outre, une partie du fleuve Colorado traverse l'est du désert de Mojave.
Climat
Le désert des Mojaves possède de façon générale un climat subtropical, désertique chaud en tous cas en vallée caractérisé par des étés longs, très chauds et très secs et par des hivers courts, doux à extrêmement doux et secs. Le désert des Mojaves reçoit moins de 330 mm de précipitations par an et a une altitude située entre −86 et 3 366 m. Le désert des Mojaves contient l'endroit le plus chaud du monde (jusqu'à 56,7 °C sous abri Stevenson), qui est également le plus bas et le plus sec des États-Unis contigus (troisième lieu le plus aride du monde) : la vallée de la Mort où les températures moyennes, les températures minimales moyennes et les températures maximales moyennes sont en juillet à Furnace Creek Station respectivement de 39,0 °C, 31,1 °C et 46,9 °C.En moyenne annuelle à Furnace Creek Station la température est de 25,1 °C (la région la plus chaude en moyenne annuelle des États-Unis contigus est l'extrême sud de la Floride, exemple Marathon Airport, latitude 24.7258, longitude -81.0517 avec 25,8 °C).
Le désert des Mojaves se situe dans l'ombre pluviométrique de la Sierra Nevada, importante chaîne de montagnes qui rend la masse d'air beaucoup plus sèche et plus chaude par effet de foehn. Le climat sec y est aussi influencé par des reliefs montagneux moins importants tel que la chaîne Spring mais qui ont le même effet réchauffant et asséchant, ce qui au bout du compte contribue à créer une zone très aride.
Les températures moyennes maximales en hiver en haute altitude se situent autour de 5 °C alors que les températures nocturnes peuvent être glaciales (autour de - 5 °C voire parfois en dessous). Cependant, les températures moyennes maximales hivernales en vallée, à des altitudes beaucoup moins élevées dépassent facilement 20 °C.
Les températures moyennes maximales en été (de mai à septembre) après milieu mai sont normalement supérieures à 32 °C et fréquemment au-dessus de 38 °C. Le climat estival est dominé par la chaleur extrême. Les températures en vallée peuvent grimper au-delà de 46 °C pendant les vagues de chaleur et au-delà de 50 °C à des altitudes encore plus basses. L'humidité relative de l'air y est très faible et n'atteint généralement pas 30 %, ce qui rend la chaleur plus supportable. L'humidité relative basse, les températures élevées et la pression atmosphérique basse attirent l'humidité en provenance du golfe du Mexique en créant des orages de forte chaleur à travers le sud-ouest du désert. Cette période d'orages est connue sous le nom de mousson nord-américaine et peut occasionner des crues dans les profondes vallées.
Le printemps et l'automne sont agréables, chauds et secs mais dominés par les perturbations océaniques venant de l'océan Pacifique avec des précipitations occasionnelles. Le mois d'octobre est l'un des mois les plus chauds, les plus secs et les plus ensoleillés du désert des Mojaves : les températures restent aux alentours de 25 °C voire supérieures à 30 °C dans les vallées.
La durée d'ensoleillement du désert des Mojaves est l'une des plus élevées au monde : par exemple Las Vegas reçoit en moyenne 3 825 heures d'ensoleillement annuel soit 315 jours de Soleil par an (85 % du temps).
