Karnevalstintenfisch
Der Mimik-Oktopus (Thaumoctopus mimicus), auch als Karnevalstintenfisch bezeichnet, ist ein Kopffüßer aus der Gattung Thaumoctopus in der Familie der Echte Kraken. Er ist die einzige Art der damit monotypischen Gattung Thaumoctopus. Er lebt im Indischen Ozean und dem Pazifischen Ozean.
Seine Fähigkeit die Form zu wechseln und andere Spezies zu imitieren verschaffte ihm den Namen Mimik-Octopus.
Ein bei Lizard-Island gesichtetes Exemplar hatte eine Mantellänge von etwa 21 cm, die ursprünglich beschriebenen Exemplare hatten eine Mantellänge von bis zu 5,8 cm. Die Augen treten nur etwas hervor, über den Augen befinden sich jeweils ein Paar „Hörner“ (Papillen). Das Trichterorgan (Funnel) ist W-förmig und klein. Die Arme sind lang, dünn, muskulös und etwa 7 bis 10 mal so lang wie die Mantellänge. Die Schwimmhäute sind dünn und einziehbar. Sie reichen bis etwa 5,5 % am längsten Arm und säumen alle Arme entlang des ventralen Randes bis zu den Armspitzen.
Die dorsalen Arme sind am kürzesten. die Armformel lautet 4>3>2>1. Autotomie ist ab dem 12. bis 13. proximalen Saugnapf möglich. Die normalen Arme tragen bis zu 283 Saugnäpfe in zwei Reihen. Vergrößerte Saugnäpfe sind weder beim Männchen, noch beim Weibchen vorhanden. Der Hectocotylus des Männchens, der dritte rechte Arm, erreicht etwa 50 % der Länge des gegenüberliegenden Armes und trägt 146 Saugnäpfe.
Die Kiemen besitzen neun Lamellen pro Demibranch, plus eine terminale Lamelle. Tintenbeutel und anale Klappen sind vorhanden. Die Stylets (reduzierte Überbleibsel einer Schale innerhalb des Mantels) sind kurz und nicht mineralisiert. Die Haut ist glatt, mit sekundären (kleineren) Papillen auf dem seitlichen und hinteren Mantel. Die dorsale Mantelseite ist frei von primären (größeren) Papillen.
Die natürliche Farbe des Mimik-Oktopus ist dunkelbraun bis hell-braun/beige mit verstreuter, weißer, längs verlaufender Musterung. Auf dem mittleren Mantelrücken befinden sich ein Ring weißer, tränenförmiger Flecken, auf dem hinteren Mantelrücken hat er deutlichen, weißen "U"-Förmigen Fleck. Auf den braunen Armen befinden sich cremefarbene bis weiße Bänder. Entlang der Armränder verläuft ein weißes Band. Kleine weiße frontale Flecken sind ebenfalls vorhanden.
Das Verbreitungsgebiet des Mimik-Oktopus umfasst im tropischen Indo-West-Pazifik Raum von Neukaledonien, nordöstliches Australien (Lizard Island und Great Barrier Reef), Papua-Neuguinea, nach Norden bis Philippinen und westlich über den Indomalaiischen Archipel bis ins Rote Meer und den Golf von Thailand. Vorkommen im Roten Meer und im West-Indischen Ozean basieren auf fotografischen Aufzeichnungen. Fotografisch belegte Sichtungen gibt es auch aus der Andamanensee (Östlicher Indischer Ozean). 2018 wurde das Tier zum ersten Mal im Arabischen Meer an der Küste des indischen Bundesstaates Kerala aufgezeichnet.
Der Mimik-Oktopus kommt in flachem Wasser in Tiefen von 0,5 bis 7 Meter in offenen Sand- oder Schlammgebieten, häufig in der Nähe von Einmündungen Schlamm beladene Flüsse vor. Die Art ist tagaktiv und ernährt sich von kleinen Fischen und Krebstieren. Die Art besetzt oft leere Höhlen anderer Tiere, vorübergehend oder als Netzwerk von regelmäßig besuchten Höhlen innerhalb seines Reviers.
Der Mimik-Oktopus kann entweder als Jäger oder als Futtersammler eingestuft werden. Man geht davon aus, dass er ein Jäger ist, weil Wissenschaftler beobachtet und aufgezeichnet haben, dass der Oktopus die Fähigkeit hat, sich an seine Beute heranzupirschen und kleine Fische zu jagen und zu fangen. Häufiger jedoch sieht man den Mimik-Oktopus bei der Nahrungssuche. Dabei nutzt er einen Wasserstrahl durch seinen Siphon, um auf der Suche nach Beute über den Sand zu gleiten. Mit seinen schlanken Tentakeln greift er in Korallenspalten und Löcher im Sand, um mit seinen Saugnäpfen kleine Krustentiere zu greifen und zu fressen. Da der Mimik-Oktopus bevorzugt in flachen, trüben Gewässern lebt, geht man davon aus, dass seine Ernährung fast ausschließlich aus kleinen Fischen und Krustentieren besteht. Das sind nämlich die einzigen beiden Tiere, die unter diesen Bedingungen vorkommen und von denen ein Mimik-Oktopus leben kann. Man geht davon aus, dass sie Fleischfresser sind, und es ist nicht bekannt, dass sie sich von irgendeiner Art von Pflanzen oder Vegetation ernähren.
