Die Rotmeerschwalbe (Petrochelidon perdita) ist eine kryptische Vogelart, die nur durch ein einzelnes totes Individuum aus dem Jahre 1984 bekannt geworden ist.
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beginnt mitDas gefundene Exemplar, das sich im Natural History Museum at Tring befindet, hat eine Länge von 14 Zentimetern. Die Stirn und die Zügel sind schwärzlich. Der Scheitel ist blauschwarz. Der Rücken ist glänzend tiefblau. Das Schwanzende ist gerade, die Schwanzaußenkanten sind eckig. Das Kinn weist einen weißen Fleck auf. Kehle und Oberbrust sind blauschwarz, die restliche Unterseite ist schmutzig-weiß. Die Unterschwanzdecken sind sandfarben. Die Unterflügeldecken sind weiß. Von ihrer nächsten Verwandten, der Klippenschwalbe (Petrochelidon spilodera), unterscheidet sie sich in der Färbung und der Zeichnung von Kopf und Brust sowie durch den grauweißen Bürzel.
Sie ist möglicherweise im Sudan endemisch. Sie ist nur von einem einzigen Exemplar bekannt, das im Mai 1984 am Leuchtturm von Sanganeb, nordöstlich von Port Sudan, Sudan, gefunden wurde. Möglicherweise gibt es diese rätselhafte Schwalbe immer noch, obwohl das Fehlen neuerer Aufzeichnungen rätselhaft ist. Nicht identifizierte Schwalben wurden im Langano-See (ca. 20 Vögel) und im Awash-Nationalpark (3-8 Vögel) im Ostafrikanischen Graben in Äthiopien gesichtet. Ihr wissenschaftlicher Name bedeutet "Verlorene Schwalbe " und es wurde vermutet, dass sie in den Hügeln rund um das Rote Meer im Sudan oder in Äthiopien brüten könnte.
Die Vögel vom Langano-See hatten eine blauschwarze Oberseite mit einem Bürzel, der von cremefarben über blassrosa bis rötlich variierte, während die Awash-Schwalben eine bräunliche Kehle und eine bräunlich-weiße Unterseite haben. Die Variationen sind nicht schlüssig, um sie dem ursprünglichen Exemplar zuzuordnen, aber Petrochelidon pyrrhonota ist sehr variabel. Sie wird alternativ in die Gattung Hirundo gestellt.
Über Lebensraum und Lebensweise ist nichts bekannt. Möglicherweise kommt sie in Vergesellschaftung mit anderen Schwalbenarten an Klippen, bergigen Gegenden oder im offenen Grasland vor. Das im Mai gefundene Exemplar hatte gerade die Mauser vollendet. Dies lässt eine Brutzeit zu einem frühen Zeitpunkt des Jahres vermuten.
Von der Rotmeerschwalbe existiert nur der Holotypus, der im Mai 1984 am Sanganeb-Leuchtturm am Roten Meer nordöstlich von Port Sudan im Sudan gefunden wurde. Unidentifizierte Schwalben, die mehrere Male in Äthiopien (zum Beispiel 20-mal am Langano und bis zu zwölfmal im Awash-Nationalpark) gesichtet wurden, könnten möglicherweise dieses Taxon, aber auch eine bisher unbeschriebene weitere Art repräsentieren. Die Vögel aus Äthiopien wiesen eine weißliche (nicht blauschwarze) Kehle und Oberbrust, ein dunkles (nicht helles) Kinn und einen sandfarbenen bis rötlichbraunen (nicht grauen) Bürzel auf. Andererseits zeigten zwei Schwalben mit hellen Bürzeln, die auf ihrem Flug nach Dschidda beobachtet wurden, Merkmale, die auf die Rotmeerschwalbe zutreffen könnten.
