Goulds Waran (Varanus gouldii) ist eine große Echsenart aus Australien und dem Süden Neuguineas. Er wird 1,40 Meter lang, die Kopf-Rumpflänge beträgt maximal 67 Zentimeter bei Männchen und 43 Zentimeter bei Weibchen. Die Tiere können ein Gewicht von 5 kg erreichen.
Drei Unterarten werden unterschieden:
Die Populationen auf den Inseln der Torres-Straße wurden bisher keiner Unterart zugeordnet.
Goulds Warane sind groß und haben schön gemusterte Schuppen. Sie sind grünlich-grau gefärbt und haben kleine gelbe Flecken am ganzen Körper. Diese Flecken sind am Schwanz und am Unterkörper am auffälligsten und der Kopf hat ein gelbes Muster an den Seiten.
Goulds Waran bewohnen ein großes Gebiet in ganz Australien. Man findet sie im Norden und Osten Australiens, wo sie in offenen Wäldern, Buschland und Grasland leben.
V. gouldii gouldii lebt vor allem an Flüssen, in Mangroven und an der Meeresküste und wird nur selten weiter als 200 Meter vom nächsten Wasser entfernt angetroffen. Seine selbstgegrabenen Erdhöhlen fertigt er oft an den Böschungen ausgetrockneter Flüsse an. V. gouldii rubidus lebt in wesentlich trockeneren Gegenden. Er gräbt Höhlen in den Erdboden, die 1,30 Meter tief werden können. Seine Lebensweise ist ebenso wie die von V. gouldii hornii weitgehend unbekannt.
Goulds Waran ernährt sich von kleinen Säugetieren, Vögeln, kleineren Reptilien (Schlangen, Skinke, Agamen, Kleine Warane), den Eiern von Vögeln, Echsen und Schildkröten, von Fröschen und Krebsen. Bei Gelegenheit frisst er auch Aas, auch an Kadavern von größeren Tieren wie Kängurus.
Goulds Waran pflanzt sich in der Regenzeit fort. Das einzige Gelege im Jahr umfasst maximal 11 bis 13 Eier. In einer Zucht in Gefangenschaft schlüpften die Jungwarane bei einer Bruttemperatur von 28 °C nach 210 bis 229 Tagen und waren dann schon 30 Zentimeter lang. Bei V. gouldii gouldii wurde dagegen eine Länge von 10,5 Zentimeter für die Schlüpflinge angegeben.
Zu den größten Bedrohungen für diese Art gehören der Verlust und die Vergiftung ihres heimischen Lebensraums, Wilderei, Kollisionen mit dem Straßenverkehr und die Prädation durch Raubvögel.
Laut der Roten Liste der IUCN ist der Goulds Waran in seinem gesamten Verbreitungsgebiet lokal häufig und weit verbreitet, aber es liegt keine Schätzung der Gesamtpopulation vor. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
