Tjocknäbbad vävare är en stor och mörk vävare med mycket kraftig näbb. Hanen är brun med mörk näbb och vitt inslag på panna och vinge. Honan har ljus näbb och är kraftigt streckad undertill. Sången består av en snabb och ljus melodi innehållande ett antal fräsande drillar, exempelvis "pit-pit-pit-pit chweeer-kuuuurrrr!".
Tjocknäbbad vävare placeras som enda art i släktet Amblyospiza. Den delas in i tio underarter med följande utbredning:
Tjocknäbbad vävare hjäckar i våtmarker och sanka områden intill skogsomårde. Under häckningstid ses den i par, i övrigt i flockar. Fågeln livnär sig på frukt och insekter som den söker i trädtaket och på marken.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som lokalt vanligt.
