L'orango di Tapanuli è fisicamente molto simile all'orango di Sumatra dal quale si distingue per il pelo più increspato e dal rossiccio meno accentuato, il cranio in media più piccolo e i canini più lunghi.
È riscontrabile nelle foreste tropicali di latifoglie a sud del lago Toba, nella parte settentrionale di Sumatra; l'intera popolazione vive in un'area di circa 1000 km2 ad altitudini comprese tra i 300 e i 1.300 m.
I maschi di questa specie emettono dei lunghi richiami per l'accoppiamento diversi da quelli di qualsiasi altro orango.
Anche la dieta di questa specie è unica, in quanto include anche bruchi e coni di conifere.
