Galaxias maculatus é uma espécie de peixes teleósteos da família Galaxiidae. Em espanhol é denominado "puye" ou "puyén chico" e em inglês "inanga" ou "common galaxias" pode ser encontrada em três ambientes: água doce, estuarinos e marinhos. Ele é distribuído na área circum-Antártica sendo encontrado em latitudes superiores a 30º Lat. da Austrália, Nova Zelândia a América do Sul, no Chile ao sul de Valparaiso e na Argentina encontrado no Rio Negro. É considerado o peixe de água doce com a mais ampla distribuição natural ao redor do globo. É um peixe fino e estreito com uma cauda bifurcada e um padrão manchado, e possui em média cerca de 10 cm de comprimento. Vive em água doce, mas passa os primeiros seis meses de vida no mar, retornando em massa na primavera.
Os peixes da espécie Galaxias maculatus têm olhos de prata iridescentes, partes inferiores e tampas de brânquia, e algumas têm uma listra verde iridescente ao longo do topo de seus corpos, que podem ser vistas de forma intermitente enquanto nadam. Seu nome específico maculatus ("manchado") vem do padrão de manchas escuras e leopardas em um fundo marrom-azeitona ao longo de seus corpos superiores. Esse padrão varia de muito sutil a bastante ousado. Galaxias maculatus têm caudas ligeiramente bifurcadas, ao contrário de outros galaxídeos, que têm caudas quadradas. Os adultos normalmente variam de 8 a 11 cm de comprimento, com uma média de 10 cm. O comprimento máximo já reportado foi de 19 cm.
Eles são comumente encontrados em pequenos cardumes em águas lentas, mas podem ser mais solitários em fluxos mais rápidos.
Galaxias maculatus são um dos peixes de água doce mais distribuídos no mundo. Eles habitam o Chile (35-55 ° S), a Patagónia, a Argentina, as ilhas Falkland, algumas ilhas do Pacífico, como Nova Caledônia, Nova Zelândia e rios costeiros no sudeste da Austrália, Tasmânia e sudoeste da Austrália Ocidental.
Os adultos são encontrados principalmente em água parada ou em movimento lento nas partes mais baixas de córregos e rios costeiros, ou ao redor das bordas das lagoas; eles podem tolerar uma ampla gama de condições naturais. Se os níveis de oxigênio são baixos como resultado da eutrofização, eles podem saltar da água e absorver o oxigênio através da pele como último recurso. Eles precisam de acesso à vegetação ripícola para desova, e geralmente vivem em sistemas fluviais com acesso ao mar, pois seu estágio larval é marinho. Eles tendem a ser encontrados em riachos de baixa elevação, como diferentes de outras espécies de Galaxias, não podem escalar as cachoeiras anteriores.
O peixe adulto geralmente atinge a maturidade sexual com um ano e a desova é desencadeada por mudanças no comprimento do dia e na temperatura. A menos que seja encalhado dentro de um lago, os Galaxias maculatus geram principalmente no outono durante as marés de primavera nos alcances influenciados de rios e córregos mas pode ocorrer o nascimento no inverno. Os ovos são colocados em massa entre vegetação ripária inundada por fêmea. Os peixes macho liberam esperma na água e os ovos são fertilizados externamente.
Este tipo de desova é chamado de poligandandria. Os ovos permanecem ligados à vegetação à medida que a maré recua. Dois tipos de estratégia reprodutiva ocorrem: uma estratégia de "boom bust", na qual a propagação ocorre em um evento e é seguida de morte, semelpartididade ou geração de eventos múltiplos antes da iteraridade da morte.
As espécies de galaxídeos são, em geral, ameaçadas por atividades humanas, como agricultura intensiva e uso da mudança de terra. Essas atividades removeram a vegetação dos bancos de rios que são necessários para a criação de animais, para proteger os ovos do sol. O aumento da entrada de nutrientes em fluxos da agricultura pode levar à eutrofização. Na Nova Zelândia, seu estado de conservação está em declínio, principalmente por causa da perda e degradação do habitat.
Na fase adulta, os Galaxias maculatus comem insetos, crustáceoss e moluscos. Esta é a mesma dieta que a truta, que não só compete por comida, mas também os come facilmente. Nas áreas onde as trutas se tornaram naturalizadas, os Galaxias maculatus são escassos. Galaxias maculatus, portanto, são encontradas principalmente em trechos de riachos e rios que são menos adequados para trutas.
