Ilha Macquarie
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A ilha Macquarie é uma possessão peri-antártica da Austrália no Oceano Antártico, localizada a 1500 km a sudeste da Tasmânia, a meio caminho entre Austrália e o continente antártico.
Fauna terrestre
Em 1870, coelhos e gatos foram introduzidos na ilha por marinheiros. Tendo-se tornado invasivos e causando grandes danos à flora e fauna locais, conduzem ao desaparecimento de espécies, a uma mudança na paisagem e a um aumento da erosão (em resultado do desaparecimento da vegetação que protegia os solos do vento e da chuva). Em 1970, foi lançado um programa para erradicar os coelhos usando o vírus da mixomatose. De 1980 a 2000, os gatos, que eram predadores de jovens coelhos, viraram-se então para outras presas: as aves marinhas. Desta vez, está a ser criado um novo programa de erradicação para regular a população felina. Na década de 2000, aproveitando-se do desaparecimento de gatos, a população de coelhos que sobreviveu à mixomatose voltou a explodir, ameaçando a vegetação da ilha. Reduzida graças à mixomatose a cerca de 10000 coelhos na década de 1980, a sua população regressou a 100000 desde 2007.
Os ratos também são espécies invasoras. O governo federal australiano e o governo da Tasmânia lançaram, como em outras ilhas do Pacífico, um plano de erradicação que já custou mais de 24 milhões de dólares australianos.
Os cientistas criticam agora o plano de erradicar os gatos ferais uma vez que acabou por encorajar a explosão da população de coelhos que devastam a vegetação, ela própria essencial para a sobrevivência das aves. Os danos ambientais estão estimados em 24 milhões de dólares australianos. Um programa "Aliens in Antarctica" enquadra novos trabalhos de restauro da ilha.
Em fevereiro de 2012, o jornal The Australian' noticiou que coelhos, ratos e ratazanas tinham sido quase erradicados da ilha.
Em abril de 2012, as equipas de caça tinham localizado e exterminado 13 coelhos ainda sobreviventes desde o lançamento de isco em 2011. Os últimos cinco coelhos encontrados foram em novembro de 2011, incluindo uma coelha lactante e quatro laparotos. Até julho de 2013 não foram encontrados sinais frescos de presença de coelhos. Em 8 de abril de 2014, a Ilha Macquarie foi oficialmente declarada livre de pragas após sete anos de esforços de conservação. Este feito é o maior programa de erradicação de pragas insulares de sucesso alguma vez tentado.
Fauna marítima
Os principais mamíferos marinhos são lobos-marinhos-subantárticos, lobos-marinhos-da-nova-zelândia, lobos-marinhos-antárticos, por vezes espécies de reprodução cruzada, e elefantes-marinhos. Há grupos de orcas que caçam nas águas da ilha.
A fauna aviária é constituída por 55 espécies de aves marinhas e 80 espécies de aves terrestres, grande parte das quais endémicas e ameaçadas (30 espécies constam da Lista Vermelha da IUCN). A maioria das espécies nidificantes são pinguins (pinguins-gentoo, pinguins-reis e Pinguins-reais), cuja ilha é o único local de nidificação conhecido, petréis, moleiros e albatrozes. No entanto, a lista de aves na ilha também inclui aves acidentais, incluindo aves migratórias da Nova Zelândia e Austrália.
Os navios baleeiros não se podem aproximar a menos de 20 km das costas da ilha.
Clima
A ilha Macquarie é uma possessão peri-antártica da Austrália no Oceano Antártico, localizada a 1500 km a sudeste da Tasmânia, a meio caminho entre Austrália e o continente antártico.
Fauna terrestre
Em 1870, coelhos e gatos foram introduzidos na ilha por marinheiros. Tendo-se tornado invasivos e causando grandes danos à flora e fauna locais, conduzem ao desaparecimento de espécies, a uma mudança na paisagem e a um aumento da erosão (em resultado do desaparecimento da vegetação que protegia os solos do vento e da chuva). Em 1970, foi lançado um programa para erradicar os coelhos usando o vírus da mixomatose. De 1980 a 2000, os gatos, que eram predadores de jovens coelhos, viraram-se então para outras presas: as aves marinhas. Desta vez, está a ser criado um novo programa de erradicação para regular a população felina. Na década de 2000, aproveitando-se do desaparecimento de gatos, a população de coelhos que sobreviveu à mixomatose voltou a explodir, ameaçando a vegetação da ilha. Reduzida graças à mixomatose a cerca de 10000 coelhos na década de 1980, a sua população regressou a 100000 desde 2007.
Os ratos também são espécies invasoras. O governo federal australiano e o governo da Tasmânia lançaram, como em outras ilhas do Pacífico, um plano de erradicação que já custou mais de 24 milhões de dólares australianos.
Os cientistas criticam agora o plano de erradicar os gatos ferais uma vez que acabou por encorajar a explosão da população de coelhos que devastam a vegetação, ela própria essencial para a sobrevivência das aves. Os danos ambientais estão estimados em 24 milhões de dólares australianos. Um programa "Aliens in Antarctica" enquadra novos trabalhos de restauro da ilha.
Em fevereiro de 2012, o jornal The Australian' noticiou que coelhos, ratos e ratazanas tinham sido quase erradicados da ilha.
Em abril de 2012, as equipas de caça tinham localizado e exterminado 13 coelhos ainda sobreviventes desde o lançamento de isco em 2011. Os últimos cinco coelhos encontrados foram em novembro de 2011, incluindo uma coelha lactante e quatro laparotos. Até julho de 2013 não foram encontrados sinais frescos de presença de coelhos. Em 8 de abril de 2014, a Ilha Macquarie foi oficialmente declarada livre de pragas após sete anos de esforços de conservação. Este feito é o maior programa de erradicação de pragas insulares de sucesso alguma vez tentado.
Fauna marítima
Os principais mamíferos marinhos são lobos-marinhos-subantárticos, lobos-marinhos-da-nova-zelândia, lobos-marinhos-antárticos, por vezes espécies de reprodução cruzada, e elefantes-marinhos. Há grupos de orcas que caçam nas águas da ilha.
A fauna aviária é constituída por 55 espécies de aves marinhas e 80 espécies de aves terrestres, grande parte das quais endémicas e ameaçadas (30 espécies constam da Lista Vermelha da IUCN). A maioria das espécies nidificantes são pinguins (pinguins-gentoo, pinguins-reis e Pinguins-reais), cuja ilha é o único local de nidificação conhecido, petréis, moleiros e albatrozes. No entanto, a lista de aves na ilha também inclui aves acidentais, incluindo aves migratórias da Nova Zelândia e Austrália.
Os navios baleeiros não se podem aproximar a menos de 20 km das costas da ilha.
