Blåtangaran gör skäl för sitt namn med mestadels lysande blå fjäderdräkt, med svarta vingar, en liten svart ögonmask och ett blått vingband. Arten kan förväxlas med svartmaskad blomstickare, men har svcarta vingar och en mer begränsad ögonmask.
Blåtangara förekommer i Anderna och delas in i tre underarter med följande utbredning:
Sedan 2016 urskiljer Birdlife International och naturvårdsunionen IUCN atrocoerulea som den egna arten "fläckbukig tangara".
Blåtangaran hittas i Anderna i den övre subtropiska och tempererade zonen, högre upp än de flesta andra små tangaror. Där är den ganska vanlig i skogsområden. Den ses vanligen i par som ofta slår följe med artblandade flockar genom trädtaket.
