Madagaskarsolfågeln är en stor och mörk solfågel med lång, nedåtböjd näbb. Hanen är glansigt grön och svart, honan mörkbrun med kraftig streckning undertill. Lätet är ett enkelt "cheep" som ibland upprepas snabbt. Hanen är distinkt, honan skiljs från hona souimangasolfågel på större storlek och näbb samt den kraftigt streckade undersidan.
Fågeln delas upp i tre underarter med följande utbredning:
Sedan 2016 urskiljer Birdlife International och naturvårdsunionen IUCN moebii och voeltzkowi som de egna arterna "grandecomoresolfågel" och "mohélisolfågel".
Madagaskarsolfågeln hittas i skog, plantage, trädgårdar och buskmarker. Den är en aktiv fågel som mestadels lever av nektar.
