Mustaschtapakulen är en kraftig och stor (23–24 cm) tapakul med tjock näbb och lång stjärt som ofta hålls rest. I övrigt syns breda vita "mustascher", helbrunt bröst och tydligt tvärbandad buk. Vitstrupig tapakul finns ofta i samma områden, men den är mindre med längre stjärt.
Mustaschtapakul är endemisk i Chile och delas in i två underarter:
Mustaschtapakulen hittas i matorral och annan ursprunglig buskmark på sluttningar. Där är den relativt vanlig och ses mer öppet än andra tapakuler, sittande på stenar eller springande i vägkanter med stjärten kraftigt rest. Den upptäcks också ofta på sina ljudliga läten.
