Ockrasidig tapakul är en liten nlygrå fågel med något ljusare "glasögon", fylligt ockrafärgade flanker och ljusa ben. Fågeln är lite större och har kraftigare näbb än magellantapakulen som den ofta påträffas jämsides.
Ockrasidig tapakul hittas i bambusnår och andra täta buskage i skogsbryn, utmed rinnande vattendrag eller i skogspartier. Fågeln födosöker genom att hoppa snabbt på marken och genom bambun. Den kan vara lätt att komma nära, men hörs långt oftare än ses.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
