Sandtapakulen är en enfärgad brun traststor fågel. Jämfört med liknande fåglar som törnfåglar, kanasteror och minerare har den kortare och tjockare näbb. Stjärten hålls vanligen rest.
Sandtapakulen hittas i ökenartade områden. Den ses generellt på marken eller i låg vegetation, enstaka eller i par.
