Talustangaran är en grå finkliknande fågel med en udda utdragen näbb. Honan är brunare än hanen och ungfåglarna är lätt streckade. Den långa näbben och en liten vit fläck under ögat skiljer den från blygrå tangara.
Talustangaran hittas enbart i klippblocksfält och andra steniga områden högt uppe i Anderna, vanligen ovan trädgränsen. Den ses alltid på eller nära klippblock, där den ofta sitter med huvudet pekande uppåt.
