Frankoline

Als Frankoline werden verschiedene kleine Vogelarten aus der Familie der Fasanenartigen (Phasianidae) bezeichnet. 36 Arten leben in Afrika, fünf Arten kommen in Asien vor. Ursprünglich gehörten alle Frankolin-Arten zur Gattung Francolinus, die damit die größte Gattung der Fasanenartigen war. Diese war jedoch nicht monophyletisch und wurde in die Gattungen Francolinus, Peliperdix, Scleroptila und Pternistis aufgespalten. Mitte 2021 kamen mit Ortygornis und Campocolinus noch zwei weitere Gattungen hinzu. Über viele der Frankolin-Arten fehlen bislang immer noch grundlegende Informationen. Sowohl in Afrika als auch in Asien werden Frankoline wegen ihres schmackhaften Fleisches intensiv bejagt.

Frankoline leben in den tropischen Regionen Afrikas und Asiens . Ihre nördliche Verbreitungsgrenze liegt etwa am Kaukasus . Die zahlreichen Frankolin-Arten passen sich sehr flexibel an menschliche Siedlungen und Kulturlandschaften an, so dass die Lebensräume je nach Region sehr unterschiedlich sind: Dichte Wälder oder offenes Grasland , Feldgehölze oder Buschlandschaften, sogar steinige Karstflächen bieten den Frankolinen Nahrung und Schutz. Von 41 lebenden Arten sind 36 ausschließlich in Afrika verbreitet. Von den 36 Frankolin-Arten, die in Afrika vorkommen, leben 12 im südlichen Afrika, davon sieben in Namibia , unter anderem der Hartlaubfrankolin , der Rotschnabelfrankolin und der Rebhuhnfrankolin. Der Kapfrankolin , der verstreut in den Kapprovinzen von Südafrika lebt, tritt vereinzelt auch im Süden Namibias auf. Ein fossiler Frankolin, Francolinus capeki, der in Ungarn gefunden wurde, konnte auf das späte Pliozän (vor ca. 1,8 Millionen Jahren) datiert werden.