Norteño
El rinoceronte blanco del norte o norteño (Ceratotherium simum cottoni) es una de las dos subespecies de rinoceronte blanco existentes. Antiguamente podía encontrarse en diversas regiones en África oriental y Central, al sur del Sahara, pero actualmente está clasificado como especie en peligro crítico de extinción por la UICN. Desde el 20 de marzo de 2018, quedan vivos tan solo dos ejemplares de esta subespecie en el mundo, ambos hembras, por lo que su extinción se considera asegurada. Sin embargo, se ha recopilado el material genético del último rinoceronte macho vivo, y se espera poder realizar una fecundación artificial.
Estudios genéticos recientes indican que el rinoceronte blanco del norte podría tratarse en realidad de una segunda especie de Ceratotherium. En este caso, el nombre científico correcto sería Ceratotherium cottoni. Las diferencias morfológicas y genéticas sugieren que las dos especies propuestas habrían estado separadas durante al menos un millón de años. Sin embargo, los resultados del estudio no han sido aceptados unánimemente por la comunidad científica.
El rinoceronte blanco norteño es un herbívoro que acostumbra a vivir en pastizales y bosques de sabana selváticos. Se alimenta de hierba que crece en el suelo de la selva.
Antiguamente, el rinoceronte blanco del norte se encontraba en partes del noroeste de Uganda, sur de Chad, sur de Sudán del Sur, parte oriental de la República Centroafricana, y noreste de la República Democrática del Congo. Su territorio posiblemente se extendía al oeste hasta el Lago Chad entre Chad y Camerún.
Los cazadores furtivos redujeron la población de quinientos a quince ejemplares entre las décadas de los años 1970 y 1980. Entre la década de los 90 hasta mediados de 2003, la población se recuperó hasta los treinta y dos animales. En el año 2000 se registraron treinta animales confirmados, y otros seis posibles. Desde mediados del 2003, se intensificó la caza furtiva y el número se redujo a solo cinco o diez animales en el Parque nacional Garamba.
En 2006, solo se conocían cuatro especímenes en Garamba, los últimos en libertad según el Fondo Mundial para la Naturaleza. No obstante, en junio de 2008 se notificó que la subespecie podría estar extinta en libertad, al no haber sido vistos ninguno de los cuatro individuos desde 2006, ni signos de ellos desde 2007, a pesar de haberse realizado una búsqueda intensiva y sistemática por tierra y aire en 2008. Solo fue hallado un cadáver. En 2011 se consideró que esta población estaba probablemente extinta. Si se confirma, se declarará su extinción en libertad, aparte de los esfuerzos que desde el Ol Pejeta Conservancy puedan hacer para su reintroducción.
El 28 de noviembre de 2009, dos pilotos de helicóptero rusos notificaron haber visto algunos especímenes en Sudán del Sur. Se supuso que los tres rinocerontes avistados pertenecen a esta subespecie, ya que ningún otro rinoceronte ha habitado esa zona desde hace mucho tiempo. Sin embargo, desde agosto de 2011, no se han notificado otros avistamientos.
