El gato montés de Escocia (Felis silvestris silvestris sin. Felis silvestris grampia) es una población del gato montese europeo radicada en Escocia. Se estima que esta población comprende entre 1,000 y 4,000 individuos, de los cuales se cree que unos 400 gatos cumplen con los criterios morfológicos y genéticos de un gato montés. La población de gatos monteses de Escocia solía estar ampliamente distribuida en Gran Bretaña, pero ha disminuido drásticamente desde principios del siglo XX debido a la pérdida de hábitat y la persecución. Ahora está limitado al norte y este de Escocia. Está catalogado como En Peligro Crítico en el Reino Unido y está principalmente amenazado por la hibridación con gatos domésticos. Las encuestas de captura de cámaras realizadas en las Tierras Altas de Escocia entre 2010 y 2013 revelaron que los gatos monteses viven principalmente en bosques mixtos, mientras que los gatos salvajes y domésticos fueron fotografiados principalmente en pastizales.
No
NocturnoEn biología, la nocturnidad se refiere al ciclo de comportamiento en que el animal es más activo durante la noche que durante el día. También s...
Ca
CarnívoroUn carnívoro, es un organismo que obtiene sus energías y requerimientos nutricionales a través de una dieta que consiste principal o exclusivame...
Vi
VivíparoSe llama vivíparo a todo animal cuyo embrión se desarrolla, después de la fecundación, en una estructura especializada dentro del vientre de la...
Te
TerrestreLos animales terrestres son animales que viven predominante o totalmente en la tierra, a diferencia de los animales acuáticos, que viven predomina...
Al
AltricialTe
TerritorialEn etología, sociobiología y ecología del comportamiento, el término territorio se refiere a cualquier área sociográfica que un animal de una...
De
Depredador de emboscadaPo
PoligínicoSo
SolitarioNo
No migratorioS
comienza conEl gato montés de Escocia se diferencia de un gato doméstico por su cráneo más pesado y robusto y sus huesos de extremidades más largos. También es más grande en tamaño corporal, pero con un tracto gastrointestinal más corto. Su pelaje es claramente de rayas sólidas con un patrón atigrado. Tiene una cola espesa y anillada que es negra en la punta, roma y sin rayas. No tiene marcas blancas como un gato doméstico, ni rayas en las mejillas y las patas traseras, ni partes inferiores manchadas o dorso de orejas de color.
La longitud de la cabeza al cuerpo de los especímenes masculinos varía de 578-636 milímetros (22,8-25,0 plg) a 578-636 milímetros (22,8-25,0 plg) con 305-355 milímetros (12,0-14,0 plg) colas largas y de especímenes femeninos de 504-572 milímetros (19,8-22,5 plg) con 280-341 milímetros (11,0-13,4 plg) colas largas. La longitud condilobasal de los cráneos de las hembras varía de 82-88 milímetros (3,2-3,5 plg) a 82-88 milímetros (3,2-3,5 plg), y de varones de 88-99 milímetros (3,5-3,9 plg). Los machos son 3,77-7,26 kilogramos (8,3-16,0 lb), mientras que las hembras son más pequeñas en 2,35-4,68 kilogramos (5,2-10,3 lb).
El gato montés de Escocia ha estado presente en Gran Bretaña desde principios del Holoceno, cuando las Islas Británicas estaban conectadas a Europa continenta a través de Doggerland. Alguna vez fue común en toda Gran Bretaña. En el sur de Inglaterra, probablemente se había extinguido durante el siglo XVI. A mediados del siglo XIX, su rango había disminuido hacia el centro-oeste de Gales y Northumberland debido a la persecución, y en 1880 hacia el oeste y el norte de Escocia. Para 1915, ocurrió solo en el noroeste de Escocia. Tras la disminución del número de guardas de coto después de la Primera Guerra Mundial y un programa de reforestación, la población de gatos monteses aumentó nuevamente a su rango actual. La urbanización y la industrialización impidieron una mayor expansión a las partes del sur de Escocia.
Su distribución actual incluye Cairngorms, Black Isle, Aberdeenshire, Angus Glens y Ardnamurchan.
Los gatos monteses de Escocia viven en hábitats boscosos, matorrales y cerca de los bordes del bosque, pero evitan los páramos de brezo y las áreas donde crece el tojo. Prefieren áreas alejadas de tierras de uso agrícola y evitan la nieve a más de 10 cm.
Los gatos monteses de Escocia machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 10 meses de edad y la hembra al menos a los 12 meses. Las hembras suelen tener estro en el comienzo de marzo, y una camada suele nacer a principios de mayo después de un período de gestación de 63 a 68 días. Otro estro suele ocurrir aproximadamente un mes después, y la segunda camada nace en agosto. Los gatitos abren los ojos entre los 10 y 13 días de nacidos; sus ojos son inicialmente azules y cambian a verde alrededor de las siete semanas de edad.
En la naturaleza, el apareamiento ocurre entre enero y marzo. El tamaño de la camada varía de uno a ocho gatitos, con un tamaño medio de camada de 4 crías. Las hembras raramente dan a luz en invierno. Los gatitos nacen en una guarida, que está escondida dentro de un monolito de madera, entre montones de arbustos y debajo de las raíces de los árboles. Empiezan a aprender a cazar a las 10 a 12 semanas y están completamente destetados a las 14 semanas de edad. Dejan a sus madres alrededor de los seis meses de edad. Entre 1975 y 1978, se estimó la más alta tasa de mortalidad, mayormente por falta de alimentos.
Los gatos monteses de Escocia en cautiverio han vivido durante 15 años, pero la esperanza de vida en la naturaleza es mucho más corta debido a los accidentes de tráfico y las enfermedades transmitidas por gatos cimarrones.
Las amenazas continuas para la población de gatos monteses de Escocia incluyen la pérdida de hábitat y la caza por humanos. La hibridación con gatos domésticos se considera una amenaza para su población. Es probable que todos los gatos monteses de Escocia de hoy tengan al menos una ascendencia de gatos domésticos. Los gatos domésticos también transmiten enfermedades al gato montés de Escocia, como infecciones provocadas por calicivirus felino, coronavirus felino, virus sincitial felino, rinotraqueitis viral felina, virus de inmunodeficiencia felina y virus de la leucemia felina.
Los gatos monteses de Escocia fueron cazados con frecuencia para proteger especies de aves de caza, y se los consideraba alimañas.
Entre marzo de 1995 y abril de 1997, 31 especímenes fueron equipados con collares de radio en el área de Angus Glens y fueron rastreados durante al menos cinco meses. En todas las estaciones, estuvieron principalmente activos por la noche con actividad disminuyendo a la luz de la luna baja y en clima ventoso. Los rangos de hogar de los gatos monteses machos se superponen con los rangos de hogar de una o más hembras, mientras que los rangos de hembras rara vez se superponen. Los gatos adultos mantienen territorios más grandes que los juveniles. Marcan y defienden sus rangos de hogar utilizando marcas de olor a través de su excremento. El tamaño del rango de hogar dentro y alrededor del parque nacional Cairngorms se estimó en 2,44 - 3,8 km².
Se alimenta principalmente de conejos europeos (Oryctolagus cuniculus) y topillos agrestes (Microtus agrestis). Las plagas recolectadas en el bosque Drumtochty y en dos sitios más en las Tierras Altas de Escocia contenían restos de conejos, ratones de campo (Apodemus sylvaticus), topillos rojos (Myodes glareolus) y de aves. Los restos no consumidos de una muerte serán enterrados en un depósito para guardarlos para más adelante.
