El "Southern black racer" (Coluber constrictor priapus) es una de las subespecies más comunes de la serpiente no venenosa "Eastern racer". Estas serpientes son muy activas durante el día y comen casi cualquier animal que puedan dominar. Son muy rápidas, lo que les da el nombre de "racer".
Los adultos de esta especie suelen ser delgados con un lado dorsal negro azabache, un vientre gris y una barbilla blanca. Los juveniles son de color gris con manchas distintivas de color marrón rojizo que se desvanecen en una cola de color sólido.
Las serpientes negras sureñas se encuentran en todo el sureste de Estados Unidos. Viven en bosques, pinares, zonas boscosas abiertas, áreas herbáceas, arbustos, bosques de madera dura, praderas, dunas de arena, desiertos, matorrales y áreas de cipreses. También se les ve con frecuencia en campos y jardines suburbanos.
Las serpientes negras del sur son criaturas solitarias. Son activas durante el día, pasando su tiempo cazando o tomando el sol. Estas son serpientes muy rápidas que también pueden trepar y nadar bien. Las serpientes negras no son peligrosas y cuando son avistadas, suelen huir, confiando en su velocidad. Los miembros de esta especie generalmente no toleran ser manipulados y suelen golpear y agitar salvajemente cada vez que son manipulados. Su defensa común contra los depredadores es defecar un oloroso y desagradable almizcle.
Siendo carnívoras, las serpientes negras del sur comen casi cualquier animal que puedan dominar, incluyendo lagartijas, insectos, topos, aves, huevos, serpientes pequeñas, roedores y ranas.
Serpientes negras del sur entre marzo y agosto. Las hembras ponen hasta 20 huevos. Los jóvenes miden alrededor de 15 cm al nacer y son completamente independientes.
No hay amenazas importantes para las serpientes negras del sur en la actualidad. Sin embargo, el hombre sigue siendo el mayor enemigo de estas serpientes. Muchas son muertas en las carreteras y otras son asesinadas intencionalmente por miedo. El mentón blanco hace que algunas personas maten a esta serpiente, creyendo que es una boca de algodón, una serpiente venenosa más comúnmente conocida como mocasín de agua.
Actualmente, la serpiente negra del sur no está incluida en la Lista Roja de la UICN y no se ha evaluado su tamaño de población ni su estado de conservación.
Las serpientes negras del sur son importantes para el ecosistema en el que viven, ya que controlan muchas poblaciones de sus presas. Estas serpientes también son la especie principal de presa para depredadores locales como los halcones.
