Baeolophus ridgwayi

Die Wacholdermeise ist ein kleiner, grauer Vogel mit einem kleinen Büschel oder Kamm. Das Gesicht ist einfarbig, und die Unterseiten sind heller grau. Die Geschlechter sind ähnlich.

Diese Meise lebt das ganze Jahr über vor allem im Great Basin, ist aber vom südöstlichen Oregon und dem zentralen Colorado bis zur östlichen Mojave-Wüste in Kalifornien und dem zentralen Arizona, bis nach West-Texas und dem äußersten nordöstlichen Sonora in Mexiko(den Madrean Sky Islands) zu Hause. Sie bevorzugt offene Wälder mit warmen, trockenen Pinyon-Wacholdern, Wacholder und Wüstenuferwäldern.

Wacholdermeisen schlafen in Höhlen, dichtem Laub oder Vogelhäusern. Beim Schlafen im Laub wählt die Meise einen Zweig, der von dichtem Laub oder einer Ansammlung von toten Kiefernnadeln umgeben ist, um einen Schlafplatz in einer Höhle zu simulieren. Sie bildet Paare oder kleine Gruppen, aber keine großen Schwärme. Nach der Brutzeit kann sie sich zur Futtersuche Schwärmen gemischter Arten anschließen.

Die Baeolophus ridgwayi ernährt sich von Insekten und Spinnen und fängt manchmal Insekten in der Luft. Sie frisst auch Beeren, Eicheln und einige Samen, wobei sie manchmal die Samen gegen die Äste schlägt, um sie zu öffnen. Der Vogel ernährt sich von Laub, Zweigen, Ästen, Stämmen und gelegentlich auch vom Boden. Dank seiner starken Beine und Füße kann er sich bei der Futtersuche kopfüber aufhängen. Wacholdermeisen besuchen Futterhäuschen mit Talg, Erdnussbutter und Samen.

Der Gesang der Baeolophus ridgwayi besteht aus einer Reihe von Tönen, die in der gleichen Tonlage vorgetragen werden. Ihr Ruf klingt wie ein raspeliges tschick-adee.

Diese Art baut ihr Nest in einer Spechthöhle, einer natürlichen Höhle oder einem Nistkasten und kleidet es mit Gras, Moos, Schlamm, Haaren, Federn und Fell aus. Sie brütet von März bis Juli, wobei die Aktivität im April und Mai ihren Höhepunkt erreicht. Sie legt 3-9 Eier, normalerweise 4-7. Das Weibchen ist der Hauptbrüter, dessen Prozess 14-16 Tage dauert. Die Jungen sind Nesthocker und werden von beiden Elternteilen 16-21 Tage lang im Nest gepflegt. Die Eltern kümmern sich noch drei bis vier Wochen lang um die Jungen, nachdem diese das Nest verlassen haben.

Baeolophus ridgwayi und Baeolophus inornatus sehen fast identisch aus, unterscheiden sich aber in der Stimme und im Verbreitungsgebiet. Die Eichenmeise hat einen brauneren Rücken als die Wacholdermeise. Die Eichenmeise singt eine sich wiederholende Reihe von drei bis sieben Silben, die jeweils aus einer tiefen und einer hohen Note bestehen, während der Gesang der Wacholdermeise aus einer Reihe von schnellen Silben auf derselben Note besteht. Die Verbreitungsgebiete überschneiden sich nur in einem kleinen Gebiet in Kalifornien. Die Indianermeise, deren Verbreitungsgebiet sich nicht überschneidet, hat einen weißeren Bauch, rostfarbene Flanken und eine schwarze Stirn.