Die Amerikanische Kurzschwanzspitzmaus(Blarina brevicauda) ist die größte Spitzmaus ihrer Gattung und kommt in der nordöstlichen Region Nordamerikas vor. Sie ist ein sehr aktiver und gefräßiger Insektenfresser. Sie ist bemerkenswert, weil sie eines der wenigen giftigen Säugetiere ist.
Das Rückenfell dieser Art ist dick und samtig und kann schwarz, bräunlich-schwarz oder silbergrau sein, während das Bauchfell etwas heller und grauer ist. Die Spitzmaus wechselt im Oktober und November ihr Sommerfell, das kürzer und blasser ist als das Winterfell, und wechselt irgendwann zwischen Februar und Juli wieder zurück. Der Schwanz ist recht kurz, er macht weniger als 25% der Gesamtlänge aus. Es sind drei gut entwickelte Duftdrüsen vorhanden, eine auf jeder Seite des Tieres und eine am Bauch. Der Duft kann zur Markierung von Revieren verwendet werden, obwohl man annimmt, dass der Geruchssinn der Spitzmaus schwach ist. Das Männchen dieser Art ist etwas größer als das Weibchen.
Blarina brevicauda kommt im gesamten mittleren und östlichen Nordamerika vor, vom südlichen Saskatchewan bis zum atlantischen Kanada und südlich bis zum nördlichen Arkansas und Georgia. Sie sind wahrscheinlich die am häufigsten vorkommenden Waldspitzmäuse in der Region der Großen Seen. Diese kleinen Tiere bewohnen sowohl gestörte als auch ungestörte Lebensräume, darunter Grasland, alte Felder, Zäune, Sumpfgebiete, Laub- und Nadelwälder sowie Hausgärten. Bevorzugt werden feuchte Lebensräume mit Laubstreu oder dichtem Pflanzenbewuchs.
Blarina brevicauda sind ganzjährig aktiv und eher nachtaktiv als tagaktiv. Normalerweise gehen sie innerhalb weniger Stunden nach Sonnenuntergang auf Nahrungssuche, obwohl sie auch an bewölkten Tagen aktiv sind. Während andere Spitzmäuse mehr Zeit an der Oberfläche verbringen, ziehen Blarina brevicauda-Spitzmäuse es vor, unter der Erde, in der Laubstreu oder an der Schnittstelle zwischen Schnee und Boden zu graben. Sie können mit einer Geschwindigkeit von 2,5 cm/min graben, wenn sie sich ausruhen. Diese Spitzmäuse bauen ein Nest mit einem Durchmesser von bis zu 20 cm (8 Zoll) unter der Erde oder unter einem Baumstamm und kleiden es oft mit Blättern oder dem Fell der Wühlmaus aus. Sie halten ihre Nester sauber und deponieren ihre Ausscheidungen außerhalb des Nestes in einem Latrinenbereich. Andere Teile der Behausung werden als Nahrungsvorrat genutzt. Blarina brevicauda ist ein typischer Solitär und zeigt bei Begegnungen mit anderen Artgenossen verschiedene aggressive Verhaltensweisen und Laute, um diese abzuwehren. Man nimmt an, dass ihr Geruchssinn schwach ist und dass ihr Sehvermögen auf die Wahrnehmung von Licht beschränkt ist, aber sie kompensieren dies durch Echoortung und einen feinen Tastsinn.
Blarina brevicauda-Spitzmäuse sind Fleischfresser. Der Großteil ihrer Ernährung besteht aus Insekten, Regenwürmern, Wühlmäusen, Schnecken und anderen Spitzmäusen, aber auch Salamander und Mäuse werden gefressen. Da sie Fleischfresser sind, können diese Spitzmäuse auch kleine Mengen an unterirdischen Pilzen und Samen fressen.
Über das Paarungssystem der Blarina brevicauda ist nur wenig bekannt. Die Paarung erfolgt in der Regel von März bis September, obwohl die meisten Geburten früh oder spät in diesem Zeitraum stattfinden. In Gefangenschaft wurden Männchen beobachtet, die beim Werben um ein Weibchen Klickgeräusche von sich gaben. Die Weibchen haben zwei Würfe pro Saison, obwohl auch drei möglich sind. Die Trächtigkeit dauert 21-24 Tage, und in der Regel werden sechs bis acht Jungtiere geboren. Spitzmausjunge werden bis zu 25 Tage lang gesäugt, bevor sie entwöhnt werden. Das Weibchen verstärkt das Nest, wenn die Jungen gesäugt werden, und ist aktiver, um ihren Zunehmenden Nährstoffbedarf zu decken. Die Jungtiere, die unbehaart und blind geboren werden und weniger als ein Gramm wiegen, können bereits nach 2-3 Monaten fortpflanzungsfähig sein. Die im Frühjahr geborenen Jungtiere werden schneller geschlechtsreif als die spät geborenen und können sich noch im selben Jahr fortpflanzen, in dem sie geboren wurden.
Derzeit gibt es keine größeren Bedrohungen für die Blarina brevicauda-Spitzmaus.
Laut IUCN ist die Blarina brevicauda in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet lokal häufig und weit verbreitet, aber es liegt keine Gesamtpopulationsschätzung vor. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
Aufgrund ihrer insektenfressenden Ernährung spielen Blarina brevicauda-Spitzmäuse eine wichtige Rolle in dem Ökosystem, in dem sie leben, indem sie die Anzahl der von ihnen verzehrten Insekten kontrollieren. Sie sind auch Beute für lokale Prädatoren wie Eulen, Forellen, Schlangen, Raubvögel, Caniden, Katzen, Musteliden, Stinktiere, Waschbären und Opossums.
