Ursus deningeri presenta una combinación de caracteres primitivos y derivados que lo distingue de todos los demás osos del Pleistoceno. Presenta una mandíbula delgada similar a la de Ursus etruscus y los actuales osos pardos, a la par que mantiene características que aparecerán posteriormente en el oso de las cavernas (Ursus spelaeus). Por ello se considera como descendiente de Ursus savini, cercano a la divergencia evolutiva de U. spelaeus y U. arctos.