Macropanesthia rhinoceros, Scarafaggio scavatore gigante, Scarafaggio gigante del queensland, Insetto spazzino
La blatta rinoceronte (Macropanesthia rhinoceros Saussure, 1895), anche noto come scarafaggio scavatore gigante, scarafaggio gigante del Queensland o insetto spazzino, è una specie di scarafaggio di grandi dimensioni originario dell'Australia, il cui areale comprende, principalmente, le zone tropicali del Queensland.
Rappresenta la specie di scarafaggio più pesante al mondo e può pesare fino a 35 grammi e misurare fino a 8 centimetri di lunghezza. I maschi e le femmine adulte possono essere differenziati per le dimensioni della "paletta" sul pronoto, che copre la testa, che nel maschio è molto più pronunciato. Questi animali fanno la muta circa 12-13 volte prima di raggiungere le loro dimensioni massime. Durante la muta, l'animale apparirà bianco puro ad eccezione degli occhi.
Contrariamente alla maggior parte degli insetti che depongono le uova, la blatta rinoceronte è ovovivipara, ossia partorisce i propri piccoli. Ogni covata può contare fino a 30 ninfe (giovani). La madre protegge la prole nella sua tana sotterranea, fornendo loro nutrimento, come foglie decomposte che raccoglie durante la notte. Queste blatte possono vivere fino a 10 anni. A differenza di altri scarafaggi, non hanno ali e non sono considerati parassiti. Al contrario, la blatta rinoceronte svolge un ruolo vitale nell'ecosistema consumando foglie morte, in particolare le foglie d'eucalipto e riciclando altri materiali. Questi insetti sono ottimi scavatori, e possono scavare nel terreno fino ad una profondità di circa 1 metro, dove creano tane permanenti.
Questo scarafaggio è molto popolare a Brisbane ed è spesso venduto come animale domestico.
