Hainansångaren är en liten (10-11) och slank lövsångare. Ovansidan är livfullt grön med två breda, gulaktiga vingband. På huvudet syns gröna laterala längsgående hjässband och ett blekgult centralt, ett varmgult ögonbrynsstreck och ett tydligt mörkt ögonstreck. Undersidan är varmgul och de två yttre stjärtpennorna har vitt på innerfanet. Vitstjärtad kronsångare är blekare under med mörkare hjässband, medan indonesisk sångare och svartbrynad sångare saknar vitt i stjärten.
Hainansångaren förekommer enbart i bergstrakter på ön Hainan i södra Kina där den endast är känd från åtta lokaler. Världspopulationen uppskattas till endast 1500–7000 individer och den tros minska i antal till följd av habitatförstörelse och degradering. Internationella naturvårdsunionen IUCN kategoriserar den därför som sårbar. Lokalt är den dock vanlig, med flockar på upp till 40 individer noterade.
Hainansångaren hittas i bergsskog och buskmarker på mellan 640 och 1500 meters höjd. Den kan möjligen tidigare ha förekommit på lägre nivåer där mycket lite återstående skog finns kvar. Flygga ungar och bon har noterats i april.
