La petroica della Nuova Zelanda (Petroica macrocephala (J. F. Gmelin, 1789)) è un uccello della famiglia dei Petroicidi originario, come indica il nome, della Nuova Zelanda. Oltre che sulle due isole principali, questa specie, nota nei luoghi d'origine come Tomtit, si incontra anche su vari arcipelaghi vicini. Gli studiosi ne riconoscono alcune sottospecie, che variano considerevolmente nel piumaggio e nelle dimensioni. La specie non è minacciata e si è adattata bene ai cambiamenti apportati dall'uomo alla biodiversità della Nuova Zelanda.
In zoologia si definisce insettivoro un animale, a qualunque raggruppamento sistematico appartenga, specializzato nel nutrirsi in massima parte di ...
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TerrestreL'oviparità è un tipo di riproduzione, in cui le femmine depongono uova fecondate la cui crescita embrionale termina al di fuori dell'organismo m...
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inizia conLa petroica della Nuova Zelanda è un piccolo uccello (13 cm di lunghezza e 11 g di peso) dalla testa grande e dal becco breve. I maschi della sottospecie dell'Isola del Nord hanno testa, dorso e ali di colore nero (con una barra bianca su queste ultime) e il ventre bianco. I rappresentanti delle sottospecie dell'Isola del Sud, delle Chatham e delle Auckland sono simili, ma presentano una banda gialla sul petto, che risalta tra il nero della testa e il bianco del ventre. Le femmine non sono nere, ma marroni. La sottospecie delle Snares è completamente nera, ed è nota anche come Black Tit («cincia nera»).
Le tre sottospecie insulari di petroica della Nuova Zelanda sono molto più grandi delle due stanziate sulle isole principali, tendenza, questa, conosciuta come regola dell'insularità. Gli uccelli della Nuova Zelanda pesano circa 11 g, ma quelli delle Snares possono raggiungere anche i 20 g.
La petroica della Nuova Zelanda vive sulle due isole principali del Paese omonimo, sull'isola di Stewart e su altri tre remoti arcipelaghi circostanti: le isole Snares e Auckland, rispettivamente a 200 e a 465 km a sud della Nuova Zelanda, e le Chatham, a oltre 800 km a est della Nuova Zelanda, in pieno Pacifico. Si incontra sia nelle foreste che nelle distese erbose tipiche delle isole sub-antartiche della Nuova Zelanda.
La petroica della Nuova Zelanda è prevalentemente insettivora e si nutre di piccoli invertebrati come Coleotteri, cavallette, ragni, falene, weta, lombrichi e mosche. In inverno e autunno consuma anche frutta. La maggior parte delle sottospecie va in cerca di cibo tra la vegetazione, scrutando i dintorni da un posatoio in cerca della preda. Gli insetti vengono anche spigolati tra i rami e le foglie. La sottospecie delle Snares caccia sul terreno, in modo simile alle petroiche brune dell'Isola del Nord e dell'Isola del Sud.
