A marmota ( Marmota monax ), é um roedor da família Sciuridae, pertencente ao grupo dos grandes esquilos terrestres conhecidos como marmotas. A marmota é uma criatura das terras baixas da América do Norte; é encontrado em grande parte do leste dos Estados Unidos, através do Canadá e no Alasca. Foi descrito pela primeira vez cientificamente por Carl Linnaeus em 1758.
A marmota, sendo um animal das terras baixas, é excepcional entre as marmotas. Outras marmotas, como as marmotas-de-ventre-amarelo e as marmotas caligata, vivem em áreas rochosas e montanhosas. Marmotas desempenham um papel importante na manutenção do solo saudável em áreas de floresta e planícies. A marmota é considerada um engenheiro de habitat crucial. marmotas são consideradas as mais solitárias das espécies de marmota. Eles vivem em agregados e sua organização social também varia entre as populações. Marmotas não formam pares estáveis de longo prazo e durante a temporada de acasalamento as interações macho-fêmea limitam-se à cópula. Em Ohio, homens e mulheres adultos se associam ao longo do ano e, muitas vezes, de ano para ano. Marmota é um animal extremamente inteligente que forma redes sociais complexas, capaz de entender o comportamento social, formar parentesco com seus filhotes, compreender e comunicar ameaças por meio de assobios e trabalhar cooperativamente para resolver tarefas como cavar.
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Animais diurnosAn
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FolívoroGr
GraminívoroTe
TerrestreAn
Animais altriciaisAn
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DispersorNó
NómadaTe
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VivíparoAn
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Hierarquia de dominânciaAn
Animais sociaisEm
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Começa porA marmota é de longe a maior sciuridae em sua distribuição geográfica, com exceção da Colúmbia Britânica, onde sua distribuição pode confinar com a de sua prima um pouco maior, a marmota caligata. Os adultos podem medir de 41,8 a 68,5 cm (16,5 a 27,0 pol.) De comprimento total, incluindo uma cauda de 9,5 a 18,7 cm (3,7 a 7,4 pol.). peso das marmotas adultas geralmente fica entre 2 e 6,3 kg (4,4 e 13,9 lb).
Os machos da marmota são ligeiramente maiores do que as fêmeas e, como todas as marmotas, são consideravelmente mais pesados durante o outono (quando envolvidos na hiperfagia de outono ) do que quando emergem da hibernação na primavera. Os machos adultos têm peso médio anual de 3,83 kg (8,4 lb), com pesos médios da primavera ao outono de 3,1 a 5,07 kg (6,8 a 11,2 lb), enquanto as mulheres têm uma média de 3,53 kg (7,8 lb), com médias da primavera ao outono de 3,08 a 4,8 kg (6,8 a 10,6 lb). Mudanças sazonais de peso indicam deposição circanual e uso de gordura. Marmotas atingem pesos progressivamente mais altos a cada ano durante os primeiros dois ou três anos, após os quais o peso se estabiliza.
Marmotas têm quatro dentes incisivos que crescem 1,5 mm ( 1 ⁄ 16 polegadas) por semana. O uso constante os desgasta mais ou menos a cada semana. Ao contrário dos incisivos de muitos outros roedores, os incisivos da marmota são brancos a branco-marfim. Marmotas são bem adaptadas para cavar, com membros curtos e poderosos e garras curvas e grossas. Ao contrário de outras sciuridaes, a cauda da marmota é comparativamente mais curta - apenas cerca de um quarto do comprimento do corpo.
A marmota prefere campos abertos e bordas de bosques e raramente fica longe da entrada de uma toca. Marmota monax tem uma ampla distribuição geográfica. É normalmente encontrado em florestas de baixa altitude, pequenos bosques, campos, pastagens e sebes. Ele constrói tocas em solo bem drenado, e a maioria tem tocas de verão e inverno. A atividade humana aumentou o acesso e a abundância de alimentos, permitindo que M. monax prosperasse.
O tempo gasto na observação de marmotas por biólogos de campo representa apenas uma pequena fração do tempo dedicado à pesquisa de campo. WJ Schoonmaker relata que as marmotas podem se esconder ao ver, cheirar ou ouvir o observador. pesquisador da marmota Ken Armitage afirma que a biologia social da marmota é pouco estudada. Apesar de sua aparência heavy-bodied, marmotas são realizadas nadadores e, ocasionalmente, subir em árvores quando escapar de predadores ou quando querem examinar seus arredores. Eles preferem retirar-se para suas tocas quando ameaçados; se a toca é invadida, a marmota se defende tenazmente com seus dois grandes incisivos e garras dianteiras. Marmotas são geralmente agonistas e territoriais entre suas próprias espécies e podem lutar para estabelecer o domínio. Fora de sua toca, os indivíduos ficam alertas quando não estão se alimentando ativamente. É comum ver um ou mais indivíduos quase imóveis de pé e eretos sobre as patas traseiras em busca de perigo. Quando alarmados, usam um apito agudo para avisar o resto da colônia, daí o nome de "porco-assobio". Marmotas podem guinchar quando lutam, gravemente feridas ou capturadas por um predador. Outros sons que as marmotas podem fazer incluem latidos baixos e um som produzido ao ranger os dentes. David P. Barashescreveu que testemunhou apenas duas ocasiões de briga de brincadeira ereta entre marmotas e que a postura ereta de briga de brincadeira envolve contato físico sustentado entre indivíduos e pode exigir um grau de tolerância social virtualmente desconhecido em M. monax. Segundo ele, foi possível concluir, alternativamente, que a brincadeira de luta ereta faz parte do repertório comportamental da marmota, mas raramente é mostrada devido ao espaçamento físico e / ou baixa tolerância social.
Principalmente herbívoras, as marmotas comem principalmente gramíneas silvestres e outra vegetação, incluindo frutas e safras agrícolas, quando disponíveis. No início da primavera, o dente-de-leão e o coltsfoot são importantes itens alimentares da marmota. Alguns alimentos adicionais incluem Rumex acetosella,timothy-grama, Ranunculus, tearthumb, agrimonyia, framboesas vermelhas e pretas, amoras, trigo, banana, alface selvagem, todas as variedades de trevo e alfafa. Marmotas ocasionalmente também comem pequenos animais, como larvas, gafanhotos, caracóis e até filhotes de pássaros, mas não são tão onívoros como muitos outros Sciuridae.
Uma marmota adulta pode comer mais de meio quilo de vegetação diariamente. No início de junho, o metabolismo das marmotas desacelera e, embora sua ingestão de alimentos diminua, seu peso aumenta em até 100%, pois elas produzem depósitos de gordura para sustentá-las durante a hibernação e no final do inverno. Em vez de armazenar comida, as marmotas se empanturram para sobreviver ao inverno sem comer. Pensando-se em não beber água, relata-se que as marmotas obtêm os líquidos necessários dos sucos das plantas alimentícias, auxiliados por sua aspersão com chuva ou orvalho.
Normalmente as marmotas se reproduzem no segundo ano, mas uma pequena proporção pode se reproduzir no primeiro. A época de reprodução se estende do início de março a meados ou final de abril, após a hibernação. As marmotas são políginas mas apenas as fêmeas e as marmotas alpinas acasalam com vários machos. Um par acasalado permanece na mesma toca durante o período de gestação de 31 a 32 dias . Quando o nascimento dos filhotes se aproxima em abril ou maio, o macho sai da toca. Uma ninhada é produzida anualmente. As fêmeas de marmota dão à luz de 1 a 9 filhotes, com a maioria das ninhadas variando entre 3 e 5 filhotes. As mães da marmota apresentam seus filhotes à natureza assim que seus pelos crescem e eles podem ver. Nesse momento, se é que o faz, o pai da marmota volta para a família. No final de agosto, a família se separa; ou, pelo menos, o maior número se espalha, para se enterrar por conta própria.
