Altamiratrupialen är en stor (23–25,5 cm) och bastant Icterus-trupial med kraftig och rak, mestadels svart näbb. Den är bjärt orangefärgad på huvud, undersida, övergump och mellersta täckarna, medan den är svart på strupe, tygel, rygg och stjärt. Vingarna är också svarta med ett tydligt vitt vingband. Liknande fläckbröstad trupial har svarta fläckar på bröstet och breda vita tertialkanter, men saknar det vita vingbandet. Den mycket mindre palmtrupialen har mer utbrett svart på strupen och vita, ej orangefärgade, mellersta täckare.
Altamiratrupial delas in i sex underarter med följande utbredning:
Vissa inkluderar tamaulipensis, yucatanensis och troglodytes i taxonet mentalis samt inkluderar gigas i gularis.
Altamiratrupialen hittas i öppen och torr skog med tät undervegetation, gärna med inslag av Mimosa. Den ses ensam eller i par, på jakt efter insekter, larver, frukt och nektar. Arten häckar från slutet av april till augusti i USA och nordöstra Mexiko, maj till juli i Oaxaca och mars–juni i El Salvador.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor stabil population. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Beståndet uppskattas till i storleksordningen fem till 50 miljoner vuxna individer.
