Brunryggig finklärka är en liten (11 cm) som liksom de flesta andra finklärkor uppvisar stor skillnad mellan könen. Hanen är helt svart på undersida och huvud bortsett från en lysande vit fläck på nacken och bakom ögat. Ovansida och vingar är kastanjefärgade och något mörkstreckade. Den tjocka näbben är grå. Honan är en mycket mer alldaglig fågel, kraftigt streckad beigevit på undersida och huvud samt vitt på nacken. Ovansidan är fläckat kastanjefärgad.
Brunryggig finklärka förekommer i stora delar av Afrika söder om Sahara. Den delas in i fem underarter med följande utbredning:
Brunryggig finklärka påträffas i öppna och torra områden. Den lever av insekter och frön. Fågeln häckar på marken och lägger ett ägg.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som ganska vanlig eller vanlig i större delen av utbredningsområdet, dock mer fåtalig i utkanterna.
