Grånackad tangara är en vacker finkliknande tangara. Den har gult på huvudet och ner till mitten av bröstet, starkt kontrasterande mot i övrigt mestadels grå fjäderdräkt. Arten liknar altiplanotangaran, men skiljer sig genom mestadels grå undersida.
Grånackad tangara hittas i öppna miljöer som öknar, grusslätter och vägkanter. Den formar gärna flockar, ofta med andra Sicalis-arter.
