Svarthuvad bergtangara är en stor tangara som med storleken och de högljudda vingslagen mer kan påminna om en skrika. Fjäderdräkten är dock unik: färgglatt citrongul under, blå rygg och mestadels svart huvud. Ögonen är olikt andra bergtangararor röda.
Svarthuvad bergtangara förekommer i Anderna och delas här in i fem underarter med följande utbredning:
Ofta erkänns även underarten venezuelana med utbredning i nordvästra Venezuela.
Svarthuvad bergtangara hittas i de övre subtropiska och tempererade zonerna i Andernas bergstrakter. Den ses vanligen i smågrupper, ofta som en del av kringvandrande artblandade flockar. Fågeln påträggas normalt i de mellersta och övre skikten i skog och skogsbryn.
