Svartmaskad saltator är en distinkt och vacker stenknäcksliknande fågel. Den har ett svart bröstband, svart ansikte och svart strupe, mestadels röd kraftig näbb, gult öga och vit stjärtspets. Könen är lika. Sången består av ett mjukt och upprepat "chu-chu-chu-chu-whit?". Även metalliska och vassa gnisslande ljud kan höras.
Svartmaskad saltator förekommer sällsynt i molnskog, åtminstone i vissa områden framför allt i närheten av bambu. Den ses vanligen enstaka eller i par, i skogens nedre och mellersta skikt. Tillfälligtvis kan den slå följe med kringvandrande artblandade flockar.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC). Beståndet uppskattas till 30 000 vuxna individer.
