Orangekronad tyrann är en oansenlig tyrann med gul undersida, ett svagt brunaktigt vingband, knubbig näbb och svag ögonring. Hanens orangefärgade krona är ofta dold och syns sällan i fält. Sången består av ett ljust "sit-sweet!-sit", ibland följd av några mjukare toner.
Orangekronad tyrann delas in i två underarter:
