Gyllingtrupialen är en vacker och omisskännlig fågel, större än de flesta ’’Icterus’’-trupialer som den annars liknar. Fjäderdräkten är övervägande guldgul med svart på rygg, vingar och stjärt. Den har vidare svart runt ögat och ett svart mustaschstreck. Näbben är för familjen kraftig men spetsig.
Arten hittas i öppna miljöer som gräsmarker, våtmarker och öppet skogslandskap, ofta nära vatten. Den ses vanligen i småflockar. Fågeln förekommer i låglänta områden, vanligen upp till ett par hundra meter över havet.
