Bürsten-felskänguru, Pinselschwanzkänguru
Das Bürstenschwanz-Felskänguru (Petrogale penicillata), auch Bürsten-Felskänguru oder Pinselschwanzkänguru genannt, gehören zur Gattung der Felskängurus (Petrogale).
Die Tiere erreichen eine Körperlänge von 50 bis 60 Zentimeter, eine Schwanzlänge von rund 60 cm und ein Gewicht von 3 bis 9 Kilogramm. Das Fell dieser Kängurus hat eine rotbraune bis braune Färbung. Der Schwanz und die Beine sowie die Brust und der Kopf sind bei den meisten Tieren schwarzbraun gefärbt.
Die Felskänguruart ist in Australien heimisch. Sie kommt insbesondere in den Staaten Victoria, Queensland und New South Wales vor. Durch Einschleppungen wurde das Bürstenschwanz-Felskänguru auch auf Inseln im Hauraki Gulf (Neuseeland) und auf der zu Hawaii gehörenden Insel Oʻahu heimisch.
Bürstenschwanz-Felskängurus sind soziale und nachtaktive Tiere. Bürstenschwanz-Felskängurus bilden kleine Kolonien, indem sie sich die am besten geeignete Stelle in ihrem felsigen Lebensraum aussuchen. Diese Tiere sind sehr territorial. Sowohl die Männchen als auch die Weibchen verteidigen ihr Revier und ihre Höhlen erbittert. Die Weibchen in einer Kolonie sind untereinander sehr gesellig: Sie teilen ihre Höhlen mit anderen Weibchen und pflegen sich gegenseitig. Die Reviere der erwachsenen Männchen überschneiden sich in der Regel mit denen eines oder mehrerer erwachsener Weibchen. Diese Tiere verbringen ihre Tagesstunden in der Regel in Unterständen, wo sie Schutz vor Prädatoren finden und sich ausruhen. Bürstenschwanz-Felskängurus ruhen typischerweise in der Vegetation, in Höhlen oder Überhängen. Sie verbringen auch Zeit mit einem Sonnenbad auf steilen Felsen. Am aktivsten sind sie jedoch in der Abenddämmerung und am Abend. Während dieser Zeit kommen die Wallabys aus ihren Unterschlüpfen, um zu fressen. Man kann sie dabei beobachten, wie sie sich zwischen den Felsen bewegen, die Wände der Klippen hinaufklettern und leicht überspringen, indem sie sich an Baumstämme lehnen.
Die Nahrung besteht zu 35 bis 50 % aus Gräsern, geringere Anteile machen Samen, Blätter, Wurzeln, Farne, Kräuter, Baumrinde und Früchte aus.
Die Tragezeit beträgt im Schnitt 31 Tage. Das Weibchen bringt normalerweise ein einziges Junges zur Welt, das anschließend etwa 29 Wochen im Beutel bleibt. Mit 18 Monaten sind die Weibchen geschlechtsreif, Männchen mit 20 Monaten.
Das Bürstenschwanz-Felskänguru wird von der IUCN im Status gefährdet geführt. Wichtigste Gefährdungsursachen sind heute die vom Menschen eingeschleppten Säugetiere: Rotfüchse machen Jagd auf Kängurus, und Schafe, Ziegen und Kaninchen fressen die Vegetation ab.
Biologen der Universität und des Zoos von Adelaide versuchen Bürstenschwanz-Embryos durch Gelbfuß-Felskänguru-Leihmütter austragen zu lassen. Dadurch sollen die Weibchen früher für eine erneute Schwangerschaft bereit sein.
Laut der Roten Liste der IUCN wird die Gesamtpopulation der Bürstenschwanz-Felskängurus auf 15.000 bis 30.000 Individuen geschätzt, darunter 20.000 ausgewachsene Tiere. Sie werden als Gefährdet (VU) eingestuft, und die Zahl ihrer Population ist heute abnehmend.
Aufgrund ihrer Pflanzenfresser-Ernährung tragen Bürstenschwanz-Felskängurus dazu bei, die Samen der Früchte, die sie fressen, zu verbreiten.
