Venezolanische hörnchen
Das Venezolanische Hörnchen (Sciurus flammifer) ist eine Hörnchenart aus der Gattung der Eichhörnchen (Sciurus). Es kommt endemisch in Venezuela vor.
Das Venezolanische Hörnchen erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von etwa 27,2 bis 30,3 Zentimetern, hinzu kommt ein etwa 24,2 bis 30,3 Zentimeter langer Schwanz. Das Rückenfell der Tiere ist variabel und im Regelfall gräulich-braun bis -schwarz mit einer gelblichen Einwaschung. Am Kopf, an den Ohren und am Rumpf hat es einen rötlichen Einschlag. Der Bauch ist weiß oder cremeweiß und vom Rücken durch eine orangefarbene Linie an den Körperseiten abgegrenzt, die Wangen und das Kinn haben einen gelben bis orangefarbenen Ton. Der Schwanz ist rötlich bis orange-rot und an der Basis schwarz mit orangefarbener Frostung. Sowohl Albinismus wie auch Melanismus kommen vor und sind nicht selten.
Das Venezolanische Hörnchen kommt als Endemit in Venezuela südlich des Orinoco von der kolumbianischen Grenze etwa bis zur Ciudad Bolívar im gleichnamigen Bundesstaat vor.
Das Venezolanische Hörnchen lebt in tropischen Regenwaldgebieten des Flachlands, ein Vorkommen in Sekundärwäldern oder anthropogen beeinflussten Wäldern ist bislang nicht nachgewiesen. Über die Lebensweise der Art liegen entsprechend nur wenige Daten vor. Die Art ist tagaktiv und baumlebend. Die Tiere kommen überwiegend im dichten Laub der höheren Baumbereiche und in Palmengruppen der Sumpfgebiete vor. Sie ernähren sich vor allem herbivor von Baumsamen, Nüssen und Früchten, insbesondere denen der Palmenarten. Die Nester (Kobel) werden aus Zweigen und Blättern im Geäst der hohen Bäume angelegt. Über die Fortpflanzung liegen keine Angaben vor.
Das Venezolanische Hörnchen wird von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) aufgrund unzureichender Daten zu den Beständen und zu den ökologischen Bedürfnissen nicht in eine Gefährdungskategorie eingeordnet, sondern als „data deficient“ gelistet. Aufgrund des begrenzten Verbreitungsgebietes und dem fortschreitenden Verlust des Lebensraumes durch den Holzeinschlag und die Entwaldung geht man jedoch von einer Gefährdung aus. Zudem wird es wie andere Hörnchenarten bejagt, wobei dies im Verhältnis zum Lebensraumverlust eine untergeordnete Gefährdungsursache ist.
