Die Bergwachtel (Oreortyx pictus) ist eine Vogelart aus der Familie der Zahnwachteln. Sie ist die einzige Art der Gattung Oreortyx.
Der Vogel hat eine durchschnittliche Gesamtlänge von 26 bis 29 cm und eine Spannweite von 35 bis 40 cm. Sein Gewicht beträgt 230 bis 292 g.Bergwachteln haben relativ kurze, abgerundete Flügel. Sie haben ein braunes Gesicht und eine graue, bläuliche Brust.
Das Verbreitungsgebiet der Bergwachtel umfasst die nordamerikanische Westküste in den Vereinigten Staaten und Mexiko vom Bundesstaat Washington bis Niederkalifornien. In den USA kommt sie in den Bundesstaaten Washington, Oregon, Kalifornien und Nevada vor, in Mexiko nur in Baja California. Knochenfunde in Höhlen belegen auch ein Vorkommen in New Mexico nach dem Ende der letzten Eiszeit. Die Bergwachtel bewohnt Mischwälder, Chaparrals und Wiesen in gebirgigen Gegenden.
Bergwachteln sind tagaktiv und verbringen die meiste Zeit auf dem Boden. Sie bewegen sich hauptsächlich zu Fuß fort und können sich erstaunlich schnell durch Gestrüpp und Unterholz bewegen. Sie können auch springen oder auf Bäume oder Sträucher klettern, um Blätter oder Beeren zu erreichen. Jeder Flug ist in der Regel kurz und explosiv, mit vielen schnellen Flügelschlägen, gefolgt von einem langsamen Gleitflug zum Boden. Bergwachteln sind nur im Spätsommer, Herbst und Winter gesellig, wenn sich die erwachsenen Vögel und die Jungtiere zu Familiengruppen zusammenschließen, die bis zu 20 Vögel umfassen können.
Bergwachteln sind Pflanzenfresser (Körnerfresser, Blattfresser, Fruchtfresser) und ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Samen, Pflanzenmaterial und Beeren. Sie können sich auch von einigen Insekten und Pilzen ernähren.
Das Weibchen legt in der Regel 9 bis 10 Eier in einer einfachen Mulde in der Vegetation verborgen, oft auf der Basis von einem Baum oder Strauch. Die Brutzeit dauert 21 bis 25 Tage, in der Regel vom Weibchen und nur selten vom Männchen bebrütet. Die Küken sind Nestflüchter, das Nest verlassen sie mit ihren Eltern innerhalb weniger Stunden nach dem Schlüpfen.
Die Bergwachtel wird aktuell von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) aufgrund ihres großen Verbreitungsgebietes und der stabilen Populationen als „nicht gefährdet“ (least concern) eingeordnet.
Nach Angaben von What Bird liegt die Gesamtpopulation der Bergwachtel bei etwa 160.000 Individuen. Laut der Quelle All About Birds liegt die Gesamtgröße der Brutpopulation dieser Art bei 260.000 Brutvögeln. Insgesamt wird die Bergwachtel derzeit auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
