Der Rothalsfalke (Falco chicquera) ist eine mittelgroße Art aus der Gattung der Falken. Rothalsfalken erreichen eine Körperlänge von 30 bis 36 Zentimeter. Ihre Flügelspannweite beträgt 85 Zentimeter.
Sein großräumiges Verbreitungsgebiet reicht von Indien bis zur Sahara Afrikas. Er lebt in Halbwüsten, Savannen und anderen ariden Arealen, in denen sich zumindest einige Bäume befinden. Er ist jedoch auch in Wäldern in Flussnähe zu finden. Wie für Falken typisch nutzt er ehemalige Nester von Krähen als Nistgelegenheit oder baut sein Nest in den Kronen bestimmter afrikanischer Palmen.
Der Rothalsfalke jagt häufig von Warten aus. Zu seinen Beutetieren zählen andere Vogelarten, Fledertiere und große Insekten, die er in schnellem Flug erbeutet. Er ist am aktivsten in der Dämmerung und jagt bevorzugt unterhalb der Baumkronen.
Ausgewachsene Vögel der afrikanischen Unterart haben ein weiß gefiedertes Gesicht. Die Körperoberseite ist ein blasses Grau. Die Schwanzspitze und die Handschwingen sind schwarz. Die Körperunterseite ist weiß und an der Flügelunterseite, der unteren Brust, dem Bauch und der Schwanzunterseite dunkel bebändert. Beine und der Augenring sind gelb. Die indische Unterart unterscheidet sich von der afrikanischen vor allem durch eine geringer ausgeprägte Bebänderung.
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beginnt mitDer Rothalsfalke ist eine mittelgroße, langflügelige Art mit einem hellen, rötlichen Scheitel und Nacken. Er ist im Durchschnitt 30-36 cm lang und hat eine Flügelspannweite von 85 cm. Die Flügel und die Oberseite sind bläulich grau und der Schwanz hat schmale Balken und ein breites schwarzes Subterminalband mit weißer Spitze. Die Flügelspitze reicht im Ruhezustand nicht bis zur Schwanzspitze. Die zweite und dritte Primarie sind die längsten und fast gleich lang, während die erste ein Viertel der Länge ausmacht. Die ersten beiden Schwanzfedern sind gekerbt. Die Beine, die Ohrmuschel und der Augenring sind gelb. Die Spitze des Schnabels ist schwarz, während der basale Teil grünlich gelb ist. Die Stimme dieser Art ist ein schrilles ki-ki-ki-ki. Die Geschlechter ähneln sich bis auf die Größe, die Männchen sind kleiner als die Weibchen, wie es bei Falken üblich ist. Jungvögel sind unten buff und haben eine weniger ausgeprägte Bänderung und ein stumpferes Obergefieder.
In Afrika ist der Rothalsfalke in Halbwüsten, Savannen und anderem trockenen, offenen Land mit einigen Bäumen, aber auch in Flusswäldern zu finden. Er sitzt oft in den Kronen von Borassus-Palmen(Borassus aethiopum ) und nutzt diese zum Brüten. Sie sind meist sesshaft, können aber als Reaktion auf das Wetter auch nomadisch unterwegs sein. In Indien findet man sie in offenen Lebensräumen und nicht in dichten Wäldern oder auf hohen Hügeln. Man geht davon aus, dass die nominierte Unterart im Westen bis in den Iran vorkommt, obwohl von dort seit 1970 keine Aufzeichnungen mehr vorliegen. Sie wurde 1911 von Nikolai Zarudny als brütend beschrieben. Sie ist ein Wintervagabund im Norden Sri Lankas, wo sie erstmals von E.L. Layard beschrieben wurde.
Der Rothalsfalke jagt in der Regel paarweise, oft in der Morgen- und Abenddämmerung. Dabei wendet er manchmal eine Technik an, bei der einer des Paares niedrig fliegt und kleine Vögel aufscheucht, während der andere höher fliegt und die Beute ergreift, wenn sie aus der Deckung fliegt. Sie fliegen mit einem schnellen und rasanten Flug.
Er bevorzugt Vögel, die sich in offenen Gebieten aufhalten, und einige der Arten, die er nachweislich jagt, sind der Feldsperling(Passer montanus ), der Haussperling(Passer domesticus ), die Mamulastelze(Motacilla madaraspatensis ), der Rosenstar(Sturnus roseus ) und die Mamulastelze(Sturnus malabaricus ),Cuculus micropterus ), Flussregenpfeifer(Charadrius alexandrinus ), Seeregenpfeifer(Charadrius dubius ), Heteromyias albispecularis(Eremoptrix griseus ), außerdem Rotkehlchen, Wachteln, Säbelschnäbler, Mauersegler, Bulbulen, Pieper, Lerchen (hauptsächlich Calandrella, Alauda, Galerida sp.), Schopfkuckuck(Clamator jacobinus ), Felsentaube(Columba livia ), Halsbandtaube(Streptopelia decaocto ), Lachtaube(Streptopelia senegelensis ), Dunkle Kuckuckstaube(Lanius cristatus ), Schneidervogel(Orthotomus sutorius ), Braunwürger(Lanius cristatus ), Weißbrust-Eisvogel(Halcyon smyrnensis ), Zwergstrandläufer(Calidris minuta ), Uferschwalbe(Riparia paludicola ) und Trauerschnäpper(Saxicola caprata ). Darüber hinaus werden auch Mäuse, Eidechsen und große Insekten gefangen. In einer Studie in Bangladesch ernährten sich die erwachsenen Tiere hauptsächlich von kleinen Vögeln in Sperlingsgröße (72%) und Zwergfledermäusen (28%). Manchmal erbeuten sie auch Beute, die von anderen mittelgroßen Raubvögeln erbeutet wurde. Manchmal wird die Beute auch zwischengespeichert und anschließend gefressen.
Der Rothalsfalke trinkt während der Nachmittage Wasser, wenn es verfügbar ist. Dies wurde sowohl in Indien als auch in Afrika beobachtet, wo er manchmal Wasserlöcher aufsucht.
Die Brutzeit in Indien ist von Januar bis März. In Sambia beginnt die Brutzeit im August. Paare können sich der Balz hingeben, bei der das Weibchen das Männchen füttert - ein ungewöhnliches Verhalten, das auch in Gefangenschaft beobachtet wurde. Dieser Falke nutzt oft die alten Baumnester von Rabenvögeln wieder oder legt seine 3-5 Eier in ein Nest, das er auf der Gabelung eines hohen Baumes oder in der Krone einer Palme baut. In Afrika ist bekannt, dass sie die Nester von Schildraben(Corvus albus ) und afrikanischen Fischadlern(Halieaetus vocifer ) auf Akazien wiederverwenden, abgesehen davon, dass sie ihr eigenes Nest in Borassus-Palmen bauen. In Indien wird das Nest oft in einem großen Mangobaum(Mangifera indica ) angelegt und im Laub versteckt. Das Nestrevier wird gut bewacht und Krähen und Milane werden verjagt. Dieser Falke nistet nachweislich in Bäumen inmitten einer dichten menschlichen Bevölkerung. Das Gelege besteht aus zwei bis vier Eiern, die nur vom Weibchen bebrütet werden, das nach der Ablage des letzten Eies des Geleges beginnt. Die Eier schlüpfen nach etwa 32 bis 34 Tagen. Die frisch geschlüpften Jungen sind mit weißen Daunen bedeckt und werden eine Woche lang vom Weibchen bebrütet. Das Männchen bringt Futter, das vom Weibchen zerrissen und an die Küken verfüttert wird. Die Jungen werden in Afrika nach 35 bis 37 Tagen und in Indien nach bis zu 48 Tagen flügge.
