El perrito de la pradera de cola negra (Cynomys ludovicianus) es una especie de roedor esciuromorfo de la familia Sciuridae encontrado en las Grandes Llanuras de Norteamérica, desde el sur de Canadá hasta el norte de México. A diferencia de otros perritos de la pradera, estos animales no hibernan.
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TorporTorpor o letargo es un estado caracterizado por una gran disminución de la actividad fisiológica en un animal, evidenciado generalmente por una t...
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De coloniaUna colonia, en biología, es un término utilizado ampliamente como un grupo de seres vivos organizados bajo bases cooperativas.
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DominantePara la etología, la dominancia es la posesión de un alto estatus social dentro de un grupo de animales que exhibe una organización social jerá...
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Animales de los Estados UnidosEl perrito de la pradera de cola negra tiene generalmente un color café, siendo más claro en la zona del vientre. Su cola tiene una raya negra, de la cual deriva el nombre de este roedor. Los adultos llegan a pesar de 600 a 1.300 gramos, los machos suelen ser más pesados que las hembras. La longitud del cuerpo va de los 35 a los 43 centímetros, con una cola de 7 a 10 centímetros. Tienen orejas pequeñas, pero una aguda audición, y ojos pequeños y oscuros con una buena visión. Las patas están provistas de unas largas y poderosas uñas, perfectamente adaptadas para la excavación.
Saskatchewan (Canadá); de Montana al este de Nebraska, oeste de Texas, Nuevo México, y sudeste de Arizona (Estados Unidos); noreste de Sonora y norte de Chihuahua (México).
Los perritos de la pradera de cola negra habitan en praderas de Norte América, esto incluye, zonas de hierba baja, praderas mixtas, estepas y zonas semidesérticas. La presencia de los perritos de la pradera de cola negra está más condicionada por el tipo de cobertura vegetal que por el tipo de suelo. Precisamente en el suelo construyen las madrigueras que les sirven de refugio. Estas madrigueras son utilizadas para alimentarse, para esconderse de predadores, para criar y para fijar aspectos sociales de la colonia. Estas madrigueras pueden tener miles de metros de galerías subterráneas y se mantienen de generación en generación.
Los perritos de la pradera de cola negra son oportunistas selectivos, es decir, aprovechan los recursos más abundantes de las praderas donde habitan según la época del año. Su dieta se basa en frutos y semillas de gramíneas. Durante el verano, consumen más hierba y forraje, mientras que en invierno completan su dieta con raíces. Ocasionalmente pueden alimentarse de lombrices, insectos y los huevos de aves que aniden en el suelo.
Habitualmente tiene lugar en primavera. Los nacimientos se suelen producir en abril y mayo. Las hembras tienen un período de gestación de un mes, durante el cual se hacen dueñas de una galería y no dejan acercarse a ningún otro perrito. Suelen tener de cuatro a cinco crías, aunque las camadas pueden ir desde uno hasta ocho individuos en ocasiones. Dependiendo de la disponibilidad de alimento las camadas serán más o menos numerosas. Las crías nacen muy desvalidas y abren los ojos al mes. El periodo de lactancia suele durar seis o siete semanas. A partir del mes de edad las crías comienzan a aventurarse fuera de las madrigueras, siendo muy activas y juguetonas. Los perritos de la pradera de cola negra sólo se reproducen una vez al año.
