La canastera común (Glareola pratincola) es una especie de ave caradriforme de la familia Glareolidae propia de África, la Eurpoa mediterránea y el sudoeste de Asia. Es un ave limícola atípica que recuerda a una golondrina grande, debido a su especializada alimentación aérea.
La canastera es un ave robusta y alargada con grandes alas, que mide entre 24–28 cm de largo con una envergadura alar de entre 60–70 cm. Tiene patas cortas, que no sobresalen por detrás en vuelo, y una cola ahorquillada. Tiene un pico corto adaptado a la captura de insectos en vuelo. Su espalda, cabeza y pecho son de color marrón uniforme, aunque sus plumas de vuelo son más oscuras y negruzcas. Su garganta es de color ocre amarillento y está enmarcada por una línea negra que llega casi hasta el ojo. Su vientre y obispillo son blancos, pero la parte inferior de sus alas es de color castaño.
Es necesaria muy buena visión para distinguirla en vuelo de otras especies de canasteras, como la canastera alinegra o la canastera oriental, con las que puede coincidir en su área de distribución. La última también tiene la parte inferior de las alas castaña pero su cola es más corta. La primera como indica su nombre tiene la parte superior de las alas más oscura.
Habita (en verano) en el sur y costa mediterránea de España, Portugal, humedales mediterráneos de Francia, Italia y los Balcanes; su hábitat son los pastos húmedos, marjales y salinas donde constituye colonias de nidificación laxas y usualmente asociadas a estérnidos, cigüeñuelas y similares.
Su voz es de tipo charrán, muy aguda. Nidifica en abril-junio, poniendo dos o tres huevos en una única nidada, en agujeros someros. Se alimenta capturando insectos en pleno vuelo.
