Parastichopus regalis
Parastichopus regalis, comúnmente conocida como espardeña, es un equinodermo de la clase Holothuroidea (pepinos de mar). Mide 30 cm como máximo y su cuerpo es blando, aplanado y rugoso, de color marrón-rojizo con manchas blancas.
La carne, blanca, es muy apreciada para recetas de alta cocina, por su sabor y su escasez en el mercado, ya que se pesca en pequeñas cantidades.
Son parasitadas por el pez rubioca que se alimenta de sus gónadas. Para deshacerse del parásito, la espardeña se desprende de sus propias vísceras que volverá a regenerar posteriormente.
Durante casi todo el siglo XX las espardeñas eran, si no unas desconocidas, sí un plato que sólo apreciaba la gente de mar, especialmente en Cataluña, Valencia y Baleares, que las cocinaban principalmente como acompañamiento a los arroces típicos marineros.
En Cataluña las llaman espardenya, llongo, llonguet y sola; en Cádiz carajo de mar; Ibiza morena bamba y en Mallorca pardal de moro.
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Su estatus en la Lista Roja de la UICN es de «preocupación menor» debido a su gran distribución. Su única amenaza es la pesca en Cataluña, que no parece afectar a las poblaciones. A pesar de su amplia distribución es una especie poco conocida y poco estudiada.
