Sirena enana del sur
Reino
Filo
Clase
Orden
Familia
Género
ESPECIE
Pseudobranchus axanthus

La sirena enana del sur (Pseudobranchus axanthus) es una especie de salamandra sin patas traseras de la familia Sirenidae. Se encuentra exclusivamente en Florida y es una de las dos especies de sirenas enanas actualmente reconocidas. Se reconocen dos subespecies: P. a. axanthus y P. a. belli.

Apariencia

Las sirenas enanas del sur son salamandras delgadas y viscosas que a menudo se confunden con anguilas. Tienen un cuerpo largo con branquias ramificadas y pequeñas patas delanteras con tres dedos. Su coloración es generalmente marrón, negra o gris, con rayas amarillas o marrones en el lomo y los costados. Los adultos alcanzan una longitud de 10 a 25 cm.

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Estos animales se distinguen fácilmente del género Amphiuma por su tamaño y por la presencia de patas traseras y de las salamandras del género Siren por la presencia de tres dedos en cada pata. Distinguir entre P. axanthus y P. striatus es más difícil, ya que requiere la comparación de los patrones de ambos usando una guía de campo, conociendo su distribución específica o una prueba de cariotipo. P. axanthus tiene 32 cromosomas, mientras que P. striatus tiene 24. Un recuento de sus surcos costales puede ayudar a diferenciar P. a. axanthus y P. a. belli, ya que el primero tiene 34-37 surcos costales, mientras que el segundo tiene 29-33 (Petranka, 1998).

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Distribución

Geografía

Continentes
Reinos biogeográficos

P. axanthus se encuentra en todo el este de Florida, con P. a. axanthus localizado en los dos tercios septentrionales del área de distribución y P. a. belli en el tercio meridional. P. axanthus habita en estanques, zanjas, pantanos y ciénagas, y otros hábitats acuáticos y semiacuáticos P. axanthus se asocia frecuentemente con el jacinto de agua.

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En cautiverio, se observó que los huevos se adherían individualmente por la noche a la vegetación flotante en grupos de dos a cinco por día. Las larvas eclosionan a unos 5 mm después de unas tres semanas.

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Dieta y Nutricion

Las sirenas enanas del sur comen una variedad de alimentos, incluyendo pequeños gusanos, quironómidos, anfípodos y ostrácodos. Las sirenas enanas tienen bocas sorprendentemente pequeñas, pero es probable que coman cualquier invertebrado que puedan tragar. En cautiverio, ejemplares adultos se alimentan fácilmente de Daphnia magna, Tubifex y otras especies.

hábitos de apareamiento

Se sabe poco sobre la reproducción de estas salamandras sirénidas. Se pueden encontrar huevos de P. axanthus desde noviembre hasta marzo, y normalmente están adheridos individualmente a las plantas acuáticas. Los huevos tienen un promedio de 3 mm de diámetro y tienen tres capas de sustancia gelatinosa.

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En cautiverio, los huevos eran adheridos individualmente por la noche a la vegetación flotante en grupos de dos a cinco al día. Las larvas eclosionan a unos 5 mm después de unas tres semanas.

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Población

Aportes al ecosistema

Durante períodos de sequía, se sabe que P. axanthus estiva en madrigueras fangosas, y los adultos se han mantenido durante períodos superiores a dos meses en seco en laboratorio sin ninguna consecuencia.

Referencias

1. Sirena enana del sur artículo en Wikipedia - https://es.wikipedia.org/wiki/Pseudobranchus_axanthus
2. Sirena enana del sur en el sitio web de la Lista Roja de la UICN - https://www.iucnredlist.org/species/59489/56259131

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