Cyclura rileyi est une espèce de sauriens de la famille des Iguanidae endémique des Bahamas, et notamment de trois groupes d'îles : Acklins, San Salvador et les îles Exumas, chacun abritant sa propre sous-espèce. C'est un iguane assez coloré, qui peut arborer des tons rouges, roses, oranges, jaunes, verts, bruns ou gris, généralement avec des marques plus sombres ; les colorations les plus vives sont celles des mâles. Cet iguane est essentiellement herbivore, se nourrissant de feuilles, de fleurs et de fruits de différentes plantes. L'accouplement a lieu de mai à juin, puis les femelles pondent entre 3 et 10 œufs qui éclosent en septembre et octobre. Les effectifs de cette espèce sont aujourd'hui très faibles, décimés pas l'introduction de divers prédateurs sur les îles dans lesquelles ils vivent, comme les rats noirs, ratons-laveurs, chiens, mangoustes, sangliers, et chats, ainsi que par le braconnage. Un programme d'élevage en captivité tente d'être mis en place pour la préserver, mais elle est actuellement classée comme « en danger critique d'extinction » par l'UICN.
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commence avecMesurant 300 à 390 mm de long à maturité sans la queue, pour un poids pouvant atteindre 1,25 kg, Cyclura rileyi est un iguane coloré qui affiche des tons différents d'une sous-espèce à l'autre et même d'un individu à l'autre. Le dos de ce lézard varie du rouge, orange ou jaune au vert, brun ou gris, généralement avec des marques plus sombres. Les couleurs très vives (rouge, orange, bleu ou jaune) sont en règle générale l'apanage des mâles et sont plus prononcées quand la température corporelle est élevée. Les iguanes immatures ne portent pas de couleurs vives, et présentent des tons bruns ou gris avec des rayures légèrement plus sombres.
Cette espèce, comme les autres espèces de Cyclura, présente un dimorphisme sexuel bien marqué ; les mâles sont plus grands que les femelles, et ont une crête dorsale plus proéminente et de plus grands pores fémoraux sur leurs cuisses, qui sont utilisés pour relâcher des phéromones,.
Cette espèce est endémique des Bahamas. Autrefois présente sur toutes les grandes îles de l'archipel, on ne compte aujourd'hui plus que six populations vivant sur de petits cayes au sein de trois groupes d'îles : Acklins, San Salvador et les îles Exumas. A San Salvador, les iguanes peuplaient autrefois l'île principale, mais ils se limitent aujourd'hui à deux cayes, Guana Cay et Pigeon Cay, ainsi que quatre très petites cayes situées au large de San Salvador (Goulding, Green, Low, Manhead). En 2005, 10 individus ont été déplacés de Green Cay à Cut Cay, voisine, pour créer une nouvelle population. Dans les îles Exumas on rencontre uniquement cet iguane sur White Cay, et dans les îles Acklins on le rencontre sur Fish Cay et North Cay.
Une étude de 1995 a estimé qu'il restait entre 426 et 639 spécimens à l'état sauvage, et ce nombre a vraisemblablement encore baissé depuis, notamment après que l'ouragan Floyd ait détruit une partie de l'habitat de ces animaux. Les trois groupes d'îles, chacun présentant sa propre sous-espèce, sont situées sur des bancs différents, et n'étaient pas reliés au moment de la dernière période glaciaire, quand le niveau des eaux était inférieur de 100 m à la situation actuelle.
Cette espèce peut s'adapter à divers habitats, comme les zones rocailleuses, les dunes de sable, les taillis côtiers et les végétations de mangrove, mais elle requiert la présence de zones au sol meuble et sableux pour creuser son nid.
Les mâles sont territoriaux, et défendent activement leur territoire dont ils chassent les autres mâles, engageant parfois le combat avec eux, et certains iguanes ont été observés portant des traces de morsures à la suite de tels combats. Ils défendent également les femelles présentent sur ces territoires. Les femelles ne sont pas territoriales, mais défendent leurs nids pendant sa construction et parfois pendant quelques semaines après la ponte.
Comme toutes les espèces de Cyclura, Cyclura rileyi est essentiellement herbivore, consommant des feuilles, des fleurs et des fruits de 7 espèces de plantes différentes comme Rachicallis americana et Opuntia stricta. Ce régime est très rarement complété par des larves d'insectes, des crabes, des limaces, des charognes d'oiseaux et des champignons.
Une étude menée en 2000 par le docteur Allison Alberts au zoo de San Diego a révélé que ces animaux participent à la dissémination des graines de plusieurs plantes, et que les graines qui sont passées par leur tractus digestif germent plus rapidement que les autres,. Ces graines contenues dans les fruits consommés par les iguanes ont un réel avantage adaptatif puisqu'elles germent avant la fin de la très courte saison des pluies. Cyclura rileyi représente également un très bon moyen de dissémination de ces graines, notamment lorsque les femelles migrent vers les sites de nidification et, en tant que plus grand herbivore dans leur écosystème insulaire, ils sont essentiels pour maintenir un équilibre entre le climat et la végétation.
Comme les autres lézards herbivores, Cyclura rileyi doit faire face à un problème d'osmorégulation : la matière végétale contient plus de potassium et moins d'éléments nutritionnels en proportion que de la viande, et les animaux doivent donc en consommer de plus grandes quantités pour satisfaire leurs besoins métaboliques. A la différence de ceux des mammifères, les reins des reptiles ne peuvent pas concentrer leur urine pour préserver l'eau corporelle. A la place les reptiles excrètent à travers leur cloaque de l'acide urique toxique. Dans le cas de Cyclura rileyi, qui consomme beaucoup de végétaux, l'excès d'ions salés est excrété via une glande à sel de la même manière que les oiseaux.
La femelle atteint la maturité sexuelle quand elle atteint la taille de 20 cm de long sans la queue, pour un poids d'environ 300 g. Les mâles deviennent matures à une taille légèrement supérieure, vers l'âge de 7 ans.
L'accouplement a lieu en mai et juin, et cette espèce est polygame. Mâles et femelles ont été observés copulant avec différents partenaires, mais plusieurs accouplements avec le même partenaire ont également été observés. L'espèce est ovipare, les pontes comprennent entre 3 et 10 œufs et sont réalisées en juin ou juillet, dans des nids creusés dans la terre et exposés au soleil. Les nouveau-nés émergent des terriers qui leur servent de nids en septembre et octobre.
